Reducción de la demanda de petróleo

La Agencia Internacional de la Energía prevé una reducción del 25% de la demanda de petróleo a nivel mundial con respecto a los valores promedios de los últimos años. Ante la evidencia de la desaceleración y la destrucción de valor en el mercado, Rusia y Arabia Saudita han acordado reducciones progresivas de su producción que en términos acumulados alcanzan un compromiso de reducción por valor de 12 millones de barriles diarios. Esta reducción en la oferta difícilmente va a compensar el shock de demanda en el corto plazo.

Según la información de la Agencia Internacional de la Energía, actualmente hay almacenados 4.200 millones de barriles. Con Estados Unidos adquiriendo 635 millones de barriles el pasado 10 de abril, la capacidad de almacenamiento en el país quedó prácticamente reducida a 0, y esa fue la razón por la que el precio del WTI se desplomó.

Un petróleo barato supone una mayor capacidad adquisitiva para familias y empresas. Sin embargo, para el economista Rodriguez Asensio, esto se complica en países como España donde más del 50% de la factura son impuestos y, lo que es más importante, cuando esta caída en el precio de la materia prima se traslade a la factura (aproximadamente 6 meses), puede que la destrucción de mercado sea tal que su reconstrucción sea misión imposible. Y el mundo desarrollado no está preparado para vivir sin petróleo.

El vestido es un excelente indicador de los valores de una civilización

Si observamos las historias humanas a lo largo de un amplio período de tiempo, nos daremos cuenta de que el vestido es un excelente indicador de los valores que dan su aliento a esta o a aquella civilización. Obviamente, desempeña una función fisiológica,resguardarse del frío, evitar los agobios del calor, pero su dimensión cultural es igualmente indiscutible, dice el sociólogo Michel Maffesoli. Por otra parte, hay una vieja palabra en la tradición monástica, la investidura, que muestra hasta qué punto la toma de los hábitos es la más fuerte expresión de la integración a una determinada comunidad.

Ninguna economía grande ha conseguido salir de una crisis al tiempo que imponía austeridad

Joseph E. Stiglitz, economista estadounidense y miembro de la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras española dice que “ninguna economía grande, y Europa es una gran economía, ha conseguido salir de una crisis al tiempo que imponía austeridad. La austeridad, de forma inevitable y predecible, siempre empeora las cosas. Los únicos ejemplos donde el rigor fiscal ha ido acompañado de una recuperación se han dado en países pequeños, habitualmente con unos tipos de cambio flexibles, y cuyos socios comerciales crecían con solidez, de forma que las exportaciones llenaron el vacío creado por los recortes en el gasto público. Pero esa no es en absoluto la situación a la que se enfrenta España hoy en día. Sus principales socios comerciales están en recesión, y el país no tiene poder de decisión sobre su tipo de cambio. Los líderes europeos han reconocido que los problemas no se resolverán sin crecimiento. Pero no han conseguido explicar la forma de conseguir crecimiento con austeridad. De forma que también ellos proclaman que lo que hace falta es restablecer la confianza. La austeridad no genera ni crecimiento ni confianza. Las políticas fallidas de los últimos años por parte de Europa, a base de intentar poner parches de forma reiterada, errando en el diagnóstico de los problemas de Europa, han socavado la confianza. Como la austeridad ha acabado con el crecimiento, también ha destruido la confianza, y seguirá haciéndolo, independientemente de los muchos discursos que se pronuncien acerca de la importancia de la confianza y del crecimiento. Las medidas de austeridad han sido particularmente ineficaces, porque el mercado se daba cuenta que iban a traer consigo recesiones, inestabilidad política, y unas decepcionantes mejoras en la situación fiscal, a medida que disminuyeran los ingresos fiscales”.

España es el país del mundo con el mayor número de profesionales infectados con coronavirus

España es el país del mundo con el mayor número de profesionales de la salud infectados con coronavirus, según los datos oficiales disponibles. Un informe publicado por el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC) muestra que el 20% de los casos de infecciones registrados en España se refieren a ese grupo, mientras que en Italia ese porcentaje cae al 10%, aunque en Lombardía, el epicentro de la epidemia en ese país, el porcentaje también es del 20%. En los Estados Unidos, los trabajadores sanitarios infectados apenas alcanzan el 3% y en China, donde empezó la pandemia, alcanzan el 3,8%.

No se podría inventar un castigo más inhumano que el de dejar a un ser humano completamente ignorado

Federico II de Hohenstaufen

El emperador Federico II de Hohenstaufen (1194-1250) llevó a cabo un interesante experimento psicolingüístico. El emperador quería saber si los recién nacidos hablarían de por sí latín, griego o hebreo, es decir, cuál era la lengua innata de los hombres, dada por Dios. A tal fin hizo que un pequeño grupo de recién nacidos fuera criado por nodrizas que tenían el encargo de no hablar en presencia de los niños y de no dirigirles la palabra. Mediante la creación de este vacío lingüístico, el emperador esperaba poder determinar qué lengua comenzarían a hablar primero aquellos niños. “Por desgracia, los desvelos amorosos fueron vanos, pues murieron todos los niños sin excepción”. Unos siete siglos más tarde, el psiquiatra de niños René Spitz aportó la espantosa demostración moderna de este experimento fallido. Estudió la elevada tasa de mortalidad infantil en inclusas mexicanas, donde se satisfacían todas las necesidades puramente físicas, pero donde el contacto con adultos era demasiado exiguo.

El filósofo y psicólogo estadounidense William James escribió que “no se podría inventar un castigo más inhumano que, si ello fuera posible, el de dejar suelto en medio de la sociedad a un ser humano y que permanezca completamente ignorado por sus semejantes”.

La Guerra de Sucesión nunca fue una guerra de secesión

Luis XIV junto a sus descendientes

Cuando al nieto de Luis XIV se le ofreció la sucesión al trono de España en 1700, el Rey Sol vio una oportunidad de fortalecer el poder de Francia. En lugar de buscar un compromiso con sus posibles rivales, ocupó rápidamente el sur de los Países Bajos en interés de su nieto y también se aseguró concesiones comerciales exclusivas para los mercaderes franceses en el gran Imperio de España en el hemisferio occidental. Éstas y otras provocaciones alarmaron a los ingleses y a los holandeses lo bastante para hacer que se uniesen a Austria en 1701, en otra lucha de coalición para frenar las ambiciones de Luis, la Guerra de Sucesión española. Los españoles aceptaron a Felipe V, y las potencias borbónicas pudieron actuar juntas en muchos teatros; las finanzas francesas se beneficiaron, de este modo, de la importación de plata española. Sin embargo,los austriacos estaban representando en esta guerra un papel de envergadura. Pero lo más importante era que el Gobierno británico iba a poner en juego sus considerables recursos nacionales, en forma de sustanciosos subsidios a los aliados germánicos, una flota sumamente poderosa y un contingente militar a gran escala bajo Marlborough. La captura de Gibraltar no sólo proporcionó una base a la Royal Navy para controlar la salida del Mediterráneo, sino que dividió las bases franco-españolas y sus flotas. Las naves inglesas permitieron la captura de Menorca y de Cerdeña, cubrieron Saboya y las costas italianas de los ataques franceses y, cuando los aliados pasaron a la ofensiva, abastecieron a los ejércitos imperiales para la invasión de España y apoyaron el asalto de Tolón. Sin embargo, las fragatas británicas eran incapaces de efectuar un bloqueo comercial, pues esto habría significado patrullar por toda la costa franco-española.

Guerra de Sucesión. Asalto a Barcelona

El archiduque Carlos, que había sido candidato de los aliados al trono español, sucedió de forma inesperada al emperador y esto hizo que sus partidarios perdiesen todo entusiasmo por colocarle también en el poder en España. Con la deserción unilateral de Gran Bretaña a primeros de 1712, seguida más tarde de la de los holandeses, incluso el emperador Carlos, tan ansioso de ser Carlos III de España, aceptó la necesidad de la paz después de otro año inútil de campaña.

Los reinos francés y español quedarían separados para siempre, mientras que se reconocía formalmente la sucesión protestante en Gran Bretaña. El Imperio austriaco, después de su fracaso en España, recibió el sur de los Países Bajos y Milán (una nueva manera de poner a raya a Francia), más Nápoles y Cerdeña. Luis XIV había sido final y decisivamente contenido en sus ambiciones dinásticas y territoriales, y la nación francesa había sido castigada por los horribles costes de la guerra,

Reporteros Sin Fronteras denuncia al Gobierno de España

Reporteros Sin Fronteras, durante la presentación de la Clasificación Mundial de la libertad de prensa 2020, denunció las ruedas de prensa del presidente del Gobierno de España que pasaron por el filtro de la Secretaría de Estado de Comunicación, que se dedica a seleccionar las que consideraba más oportunas, no siempre con un criterio periodístico. El pasado miércoles, el barómetro publicado por el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), realizado con la intención de medir el pulso de la ciudadanía ante la irrupción de la crisis, preguntó a los encuestados si creían oportuno limitar la libertad de prensa, lo que provocó un tumulto de indignación. En ambos casos, RSF expresó su rechazo a la actitud del Ejecutivo, que también ha anulado el funcionamiento del Portal de Transparencia y ha sido cuestionado por la poca claridad sobre la cifra real de muertos por la pandemia o la compra de material en mal estado a China.

Propio idioma

Tras pasar un tiempo en un país cuya lengua nos resulta extraña, aceptamos con gusto mantener una conversación con cualquiera que hable nuestro propio idioma, aunque solo sea por el placer de escuchar los sonidos que nos son tan familiares. En cambio, aun en un breve diálogo con la misma persona en nuestro país de origen, prestaríamos atención de inmediato a las sutiles variaciones de lenguaje que nos informarían sobre la región de la que proviene, su edad, su educación y hasta aspectos de su carácter y su personalidad.

Primera Guerra Mundial Africana

Un informe reciente del secretario general de la ONU, Kofi Annan, revela que los asesinatos en masa, las ejecuciones extrajudiciales y las detenciones ilegales son moneda corriente en el Congo. En la región de Kivu, al este de la República Democrática del Congo, en realidad el asesino podría ser cualquiera. Ya nadie sabe quién está de qué lado. Al amparo de los bosques y a la sombra de los grandes frentes, torturan, matan, violan y saquean las milicias, los bandoleros y los grupos étnicos enfrentados, pero también lo hacen los propios ejércitos de las principales facciones. Esta tierra está siendo asolada desde agosto de 1998 por la “Primera Guerra Mundial Africana”, una guerra que es casi desconocida en Europa. Hasta el momento, considerando únicamente la región dominada por los rebeldes, en la parte oriental del país, la guerra se ha cobrado 2,5 millones de vidas. Se estima que un tercio de las víctimas eran niños. En la región de Kalemie, según Médicos Sin Fronteras, tres de cada cuatro niños mueren antes de alcanzar su segundo año de vida. A esto se le suman más de 2 millones de desplazados y 16 millones de personas que padecen hambre y enfermedades. Claude Jibidar explica que ya hay más adultos desnutridos que niños desnutridos. “¿Por qué? Lisa y llanamente, porque los niños están muertos”. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas habla de “una de las peores crisis humanitarias del planeta”.

En el Congo han apostado sus tropas siete naciones africanas. El ejército del gobierno es apoyado por tres Estados vecinos, Zimbabwe, Angola y Namibia. En cambio, las regiones norte y este están ocupadas por dos grandes movimientos rebeldes y por decenas de miles de soldados provenientes de dos países limítrofes orientales, Ruanda y Uganda. Pero en la guerra hay otras facciones. Desde hace un largo tiempo, las corporaciones industriales occidentales explotan salvajemente las materias primas de este coloso centroafricano y no dudan en financiar a los rebeldes y a los ejércitos. Incluso a veces trabajan codo a codo con ellos. Porque es mucho el dinero que está en juego.

El estado de Missouri en Estados Unidos demanda a los líderes de China

El estado de Missouri en Estados Unidos demanda a los líderes de China sobre el coronavirus COVID-19, buscando la reparación por daños por lo que describió como engaño deliberado y acciones insuficientes para detener la actual pandemia.“El gobierno chino mintió al mundo sobre el peligro y la naturaleza contagiosa de COVID-19, ocultó información crucial, arrestaron a denunciantes y negó la transmisión entre humanos pese a las pruebas crecientes”, alegó en esta acción el fiscal general de Missouri, Eric Schmitt.

Además, la Fiscalía de Missouri acusa a China de “destruir investigación médica crucial, permitir que millones de personas se expusieran al virus e incluso acaparar Equipamiento de Protección Individual (EPI), causando así una pandemia global que era innecesaria y prevenible”.El escrito sostiene que hacia finales de diciembre funcionarios de la sanidad china tenían pruebas “serias” de la transmisión entre humanos, pero aún así no informaron del brote a la Organización Mundial de la Salud (OMS) hasta el 31 de ese mes, sin mencionar que se contagiaba entre las personas. “COVID-19 ha hecho un daño irreparable a países de todo el globo, ocasionando enfermedad, muerte, perturbación en la economía y sufrimiento humano", dijo Schmitt en la nota. “Deben hacerse responsables de sus acciones”, dijo.

Es la primera demanda estatal de este tipo se produce en medio de llamamientos en el Congreso estadounidense para castigar a China y de una campaña del presidente Donald Trump para centrarse en el papel de Beijing. Las posibilidades de éxito de la demanda están lejos de fructificar, ya que la ley estadounidense, bajo el principio de inmunidad soberana, generalmente prohíbe acciones judiciales contra gobiernos extranjeros. Missouri abordó el tema demandando a las autoridades del gobernante Partido Comunista, argumentando que no es formalmente un órgano del Estado chino.

Fuente: Infobae, AFP y EFE

Intolerancia etnocéntrica

Los portavoces de las culturas no occidentales, por lo menos en sus proclamaciones más agudas, parecen haberse hecho cargo y devuelto la primacía a la intolerancia etnocéntrica que había constituido la regla en las comunidades humanas del pasado, condenando como necias, impuras, incluso impías las maneras de vivir de los demás, y por encima de todo el modelo occidental. Tal es el caso, en particular, del Islam en las manifestaciones más virulentas de su renacimiento moderno, pero no sólo del Islam. No parece, pues, el momento adecuado para hablar de una civilización común, cuando la humanidad se lanza de nuevo deliberadamente hacia la fragmentación, glorifica la incomprensión recíproca y voluntaria de las culturas.

Si permanecéis unidos, jamás seréis derrotados

Stephen Covey, gurú de la gestión empresarial, refiere esta antigua historia japonesa sobre un guerrero samurái y sus tres hijos. El padre quería enseñarles el poder del trabajo en equipo. Entregó una flecha a cada uno de sus hijos y les pidió que la rompieran. No tuvieron la menor dificultad. Cada uno lo hizo fácilmente. Luego les dio un haz con tres flechas unidas y pidió que repitiesen el proceso. Ninguno de los tres lo consiguió. “Esa es la lección, explicó el samurái. Si permanecéis unidos, jamás seréis derrotados”

La pandemia de Covid-19 podría haberse evitado

La pandemia de Covid-19 podría haberse evitado si en China hubiera mayor libertad de prensa y las primeras noticias sobre el coronavirus no hubieran sido censuradas por Pekín, afirma Reporteros sin Fronteras en su informe anual sobre la libertad de prensa en 180 países.

 "A menudo hablamos de la libertad de prensa a nivel teórico, pero este evento es la prueba de que su carencia puede tener un impacto en nuestra salud", manifiesta la directora de la oficina británica de RSF, Rebecca Vincent. Las primeras semanas las autoridades chinas disminuyeron la gravedad del virus, mientras la policía arrestaba a los que consideraba "alarmistas" y los censores oscurecían todo comentario que pusiera en discusión la línea oficial, según manifiesta Reporteros sin Fronteras.

Para la gran parte de la gente, la libertad de la conciencia consiste en hacer caso omiso de la conciencia

J.H.Newman escribió en la Carta al duque de Norfolk (1875): “En caso de verme obligado a hablar de religión en un brindis de sobremesa, desde luego, no parece cosa muy probable, beberé “¡Por el Papa!” con mucho gusto. Pero primero “¡Por la Conciencia!”, después “¡Por el Papa!”. La primacía de la conciencia personal queda expuesta con tal claridad meridiana que ha sido recogida en la encíclica Veritatis Splendor. 

En la Carta al duque de Norfolk, Newman manifiesta que “cuando los hombres invocan los derechos de la conciencia no quieren decir para nada los derechos del Creador ni los deberes de la criatura para con Él. Lo que quieren decir es el derecho de pensar, escribir, hablar y actuar de acuerdo con su juicio, su temple o su capricho, sin pensamiento alguno de Dios en absoluto… En estos tiempos, para la gran parte de la gente, el más genuino derecho y libertad de la conciencia consiste en hacer caso omiso de la conciencia”. “La conciencia es un consejero exigente, que en este siglo ha sido desbancado por un adversario. Ese adversario es el derecho del espíritu propio, la autonomía absoluta de la voluntad individual”. “La conciencia es la voz de Dios, mientras que hoy día está muy de moda considerarla, de un modo u otro, como una creación del hombre. La regla y medida del deber no es ni la utilidad, ni la conveniencia personal, ni la felicidad de la mayoría, ni la conveniencia del Estado, ni el bienestar, ni el orden y pulchrum. La conciencia no es una especie de egoísmo previsor ni un deseo de ser coherente con uno mismo; es un Mensajero de Dios, que tanto en la naturaleza como en la Gracia nos habla desde detrás de un velo y nos enseña y rige mediante sus representantes. La conciencia es el más genuino vicario de Cristo”. “Si no fuera por esa voz que habla tan claramente a mi conciencia y a mi corazón, yo sería ateo, panteísta o politeísta al mirar el mundo”, dice el cardenal.

Nada de lo ocurrido en Europa del Este habría sido posible sin la presencia de Juan Pablo II

La elección del cardenal Karol Wojtyla como Papa en 1978 estalla como un trueno en el mundo comunista. En junio de 1979 viaja a su tierra natal, donde su popularidad es considerable. No duda en defender las libertades de asociación y de expresión ante las autoridades polacas, a las que toma por sorpresa e incomoda particularmente. Durante la revuelta de los obreros de Gdańsk en 1980, Lech Walesa, fundador del movimiento Solidaridad, hace colgar retratos del nuevo papa en los tablones de los astilleros en huelga. Por lo tanto, impone el arbitraje de Juan Pablo II, que solamente puede mostrar un sólido apoyo a la causa polaca. Cuando el general Jaruzelski, acabado de nombrar dirigente del país, declara la ley marcial en diciembre de 1981, Juan Pablo II trata de calmar la agitación para evitar el baño de sangre. Vuelve de nuevo en 1983 y reafirma su apoyo a los opositores al régimen.

Durante los años ochenta, multiplica las acciones diplomáticas contra Moscú y fortalece los lazos con la administración Reagan mediante un fructífero intercambio de información. Consciente del trabajo de Juan Pablo II, Mijaíl Gorbachov, entonces líder de la URSS, declara en 1992 que “nada de lo ocurrido en Europa del Este en los últimos años habría sido posible sin la presencia de este Papa, sin el gran papel, incluso político, que desempeñó en el escenario internacional”. Esto demuestra la importancia de su trabajo. Valiéndose de una doble autoridad moral y política, defendió los derechos humanos ante la comunidad internacional pronunciando inspirados discursos ante las Naciones Unidas en 1979 y en 1995, ante la UNESCO en 1980, y ante el Parlamento Europeo en 1988.

Corea del Sur, Hong Kong y Taiwán están ganando la lucha contra el coronavirus

Corea del Sur, Hong Kong y Taiwán están ganando la lucha contra el coronavirus. A diferencia de China, pero también de algunos países occidentales, los tres gobiernos no han bloqueado las actividades económicas y no han limitado excesivamente la libertad de movimiento de los ciudadanos. Pueden salir de casa y caminar por la calle. Ahora bien, la población tiene que usar barbijos y guantes protectores y respetar el distanciamiento social.

La velocidad de acción ha sido la clave del éxito. Los tres países cerraron inmediatamente las fronteras con China, introduciendo rígidas medidas de cuarentena para quien entre en sus territorios. Las autoridades sanitarias luego realizaron test diagnósticos de masa con el fin de identificar a los posibles infectados, y controlar todos los contactos con otras personas. Todo esto fue acompañado de una total transparencia por parte de las instituciones, que han  informado permanentemente a los ciudadanos sobre el desarrollo de la situación. 

Se nos ha quitado el asombro ante lo inexplicable de la realidad

Cuenta el escritor colombiano William Ospina que nuestro problema es que somos demasiado sensatos, demasiado cuerdos, demasiado precisos. Algo nos ha sido quitado y ese algo es el asombro ante lo inexplicable de la realidad. No asombraría ver flotar un peñasco, pero no nos asombra ver flotar al planeta. Nos inquietaría que una casa no terminara nunca, pero no parece inquietarnos que el universo se prolongue sin fin. Nos parece que una cosa deja de ser misteriosa por el hecho de que se la enmascare en fórmulas matemáticas. Y esto me recuerda una reflexión de Chesterton: “Contra quienes afirman que el universo fue milagrosamente creado de la nada se levanta la teoría científica moderna, que demuestra que no se trató de un hecho súbito sino de un proceso lento y gradual de evolución y complejización de la materia”. Y entonces Chesterton añade: “¿Y a quién se le ocurre que un milagro deja de ser un milagro por el hecho de que se lo difiera en el tiempo?”.

El uso del velo no fue exclusivo de las primeras comunidades islámicas

Mahoma, considerado como el último de los profetas, instauraba el islam, un nuevo credo que bebía de las fuentes judía y cristiana. Mahoma fundó una nueva forma de vida, una comunidad distinta que, sin embargo, enraizaba sus orígenes no solo en las otras dos religiones adoradoras de un solo Dios, también sentaba sus bases en las tribus y pueblos árabes preislámicos. En esta nueva religión, la mujer fue relegada desde el principio a roles secundarios. Recluida en el harén o en un hogar monógamo, el velo terminó de esconderlas de las miradas ajenas. El uso del velo no fue exclusivo de las primeras comunidades islámicas, de hecho, fue uno de los elementos que heredó de otros pueblos, pero así como en otros lugares como Bizancio terminaría desapareciendo, en el islam ha sobrevivido hasta nuestros días, convirtiéndose en un símbolo de diferenciación religiosa y en un objeto controvertido en las sociedades modernas con las que entra en conflicto.

La emperatriz bizantina Irene

La emperatriz bizantina Irene, dispuesta a cumplir con la costumbre de velar su cuerpo, llegó incluso a cubrirse las manos con guantes de manera habitual. Práctica que heredaron en mayor o menor grado las comunidades islámicas manteniéndola incluso en el presente. También muchos pueblos de Arabia consideraban el uso del velo en las mujeres como un signo de distinción.

La historia está llena de imprevistos

La historia está llena de imprevistos. Si algún visionario ruso hubiera dicho en 1987 que la Unión Soviética dejaría de existir, que el Partido Comunista soviético se transformaría en poco más que una asociación de jubilados, y que Polonia y la República Checa se convertirían en los principales acusadores de Cuba en la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, no lo hubieran mandado a la cárcel, sino al manicomio. Y, sin ir más lejos, si un chino hubiera pronosticado durante la Revolución Cultural de Mao que la principal atracción de Shanghai en la primera década del nuevo milenio sería el monumento al consumidor, lo hubieran tildado de delirante.

La policía de Hong Kong arresta a 15 miembros del movimiento pro-democracia

Efectivos de la policía de Hong Kong arrestaron a 15 miembros del movimiento pro-democracia, acusándolas de haber “organizado y participado en asambleas ilegales”. Entre los arrestados hay personas de altísima representación como el ex presidente del Partido demócrata Martin Lee, definido como “el padre de la democracia de Hong Kong”; Albert Ho , también del Partido demócrata; el sindicalista y ex parlamentario Lee Cheuk-yan; Leung Yiu-chung, Yeung Sum, Au Nok-hin, Richard Tsoi, Sin Chung-kai y Cyd Ho. Además, fue arrestado el magnate Jimmy Lai y Margaret Ng, miembro del Civic Party. Muchos de los arrestados fueron liberados bajo fianza. 

Algunos parlamentarios demócratas, como Claudia Mo, han definido la redada policial como el inicio de un “reino del terror”. Según Mo, el gobierno está aterrorizado por la idea de que la oposición pueda conquistar la mayoría en las próximas elecciones legislativas, que tendrán lugar en septiembre. 

La Libertad iluminando el mundo

“El nuevo coloso”, escrito por Emma Lazarus en honor de la colosal estatua de La Libertad iluminando el mundo (popularmente conocida como La Estatua de la Libertad), que se iba a colocar en la entrada del puerto de Nueva York, por el cual llegaban la mayoría de los inmigrantes de Europa. La parte más conocida de este poema reza así: “Dadme vuestras cansadas, pobres y apiñadas masas anhelosas de respirar la libertad, el desgraciado desecho de vuestras hormigueantes costas, enviádmelos, a los sin hogar, a los lanzados por la tempestad. Yo levanto mi lámpara junto a la Puerta Dorada”.

Lo que se está acelerando es la historia

Council of Foreign Relations

Para el doctor Richard Haass, presidente del Council of Foreign Relations, uno de los centros de estudio más importantes de Estados Unidos, lo que se está acelerando es la Historia misma, con mayúsculas. Haass, expuso su tesis de que, más que cambiar la historia mundial, la actual epidemia de covid-19 la está acelerando, en un artículo en la revista Foreign Affairs, que publica el think thank que dirige:

“Mi argumento es que, a pesar de todo esto, no necesariamente va a ser un punto de inflexión en relaciones internacionales, porque muchas de las tendencias ya existían antes de que el virus nos impactara. Entonces lo que creo que va a pasar es que las tendencias que existen van a tomar más velocidad y volverse más pronunciadas y dominantes. Entonces la historia no va cambiar su curso sino que se va a acelerar.”

“Sí, Estados Unidos desde la administración de Obama y mucho más en la de Trump, se ha retirado de su tradicional rol de de liderazgo en el mundo. Lo hemos visto en Medio Oriente.También hemos visto cómo se ha retirado de varios acuerdos internacionales, la falta de cercanía con nuestros aliados internacionales y la falta de interés en cómo se gobierna el mundo.”

Richard Haass

“Miremos también la relación entre Estados Unidos y China, los dos países más poderosos e importantes del siglo XXI. Ya venía deteriorándose, pero es probable que se deteriore aún más como consecuencia de esta pandemia, cuando EE.UU. y otros países culpen a China por lo que ha pasado.”

“El proyecto europeo estaba quedándose sin vapor, lo vimos con Brexit y con la falta consenso dentro de Europa sobre el futuro...Y ahora vemos surgir una división real entre Europa del norte y del sur, la cuestión sobre las condiciones impuestas para lo económico.Y además tenemos todos los retos internos en lugares como Italia, que debilitará a algunos países en su voluntad de ser parte de la Unión Europea. Lo vimos también con la poca voluntad de compartir equipos de protección y con nuevos límites para que la gente pueda cruzar las fronteras. Todo esto va en contra de la letra y el espíritu de la Unión Europea.”

“En cuanto a los países no democráticos, como Rusia o China, creo que se volverán más autoritarios.Lo vimos en China, con el encubrimiento inicial de lo que estaba ocurriendo. No sabemos lo que ocurrió allí en diciembre y creo que la posibilidad de conocer la verdad se ha reducido por los esfuerzos de ese gobierno.”

Cuando mamá juzga más fácil lanzarnos a la batalla del bien y del mal

Escribe Manuel J. Smith en su libro “Cuando digo no, me siento culpable” que al enseñarnos a vincular conceptos emocionalmente cargados como bueno y malo a nuestras menores acciones, la madre pretende negar que tenga la menor responsabilidad en el hecho de obligarnos a hacer lo que ella quiere que hagamos, como, por ejemplo, proceder a la limpieza de nuestro cuarto. El efecto que obra en el niño el empleo de ciertos conceptos “cargados” como bueno, malo, bien hecho, mal hecho, para controlar lo que hace viene a ser lo mismo que si su madre le dijera: “No me pongas mala cara. No soy yo quien quiere que ordenes tu cuarto. Es Dios quien lo quiere”. Al emplear calificaciones de bueno o malo para controlar nuestro comportamiento, mamá se lava las manos de toda responsabilidad por el hecho de obligarnos a hacer algo. Mediante declaraciones externas sobre lo que está bien y lo que no está bien, declaraciones que nada tienen que ver con nuestra interacción con ella, nuestra madre achaca la culpa de la incomodidad que representa para nosotros tener que hacer lo que ella quiere, a cierta autoridad externa que fue la que instituyó las normas que debemos acatar. Esta manera de regular el comportamiento, es decir, con la fórmula de doble filo “Te has portado bien o mal”, es muy eficaz, ciertamente, pero es una manipulación, un control solapado por debajo de la mesa, y no una interacción honrada en la que mamá nos exponga de manera asertiva, por su propia autoridad, qué desea que hagamos, ella y no un tercero desconocido, imaginario e impersonal, y se aferre a su voluntad. Mamá juzga más fácil lanzarnos a la batalla del bien y del mal con Dios, con el gobierno, con el departamento de saneamiento y seguridad, con el anciano de la barba blanca, con el jefe de policía o cualquier figura o institución que nuestra imaginación infantil considere como la que decide qué es lo que está bien y qué es lo que está mal. Mamá raramente nos dice: “Gracias, me haces muy feliz cuando ordenas tu cuarto”, o “ya sé que debe de fastidiarte mucho tener que ordenar de nuevo tu cuarto, pero eso es exactamente lo que deseo que hagas”. Con frases como esas, mamá nos enseña que lo que cualquier madre desea es importante simplemente porque lo desea ella. Y esa es la verdad. Nos enseña que solo ella, y nadie más que ella, controla nuestro comportamiento. Y eso también es verdad. No se nos induce a sentirnos ansiosos, o culpables o indignos de ser amados porque no nos gusta lo que mamá quiere. No se nos enseña que lo que mamá quiere es bueno y lo que no le gusta es malo.

Cada individuo determina si su balanza es favorable o desfavorable

Para el economista Murray N. Rothbard “los argumentos en favor de los aranceles tienen una cosa en común, todos intentan probar que los consumidores del área protegida no se ven explotados por el arancel. Todos estos intentos son en vano. Hay muchos argumentos. Los habituales son las preocupaciones acerca de una balanza comercial desfavorable. Pero cada individuo decide acerca de sus compra y por tanto determina si su balanza es favorable o desfavorable y desfavorable es un término equívoco pues cada compra es la acción más favorable para el individuo en ese momento. Lo mismo puede decirse de balance consolidado de una región o país. No puede haber un balance comercial desfavorable para una región, salvo que lo quieran quienes comercian, ya sea vendiendo su reserva de oro o pidiendo prestado a otros, siendo los préstamos concedidos voluntariamente por los acreedores”.

Cuando Shell dice que respeta los derechos humanos

Delta del Níger

Por el delta del Níger, en el sur de Nigeria, no se ve ningún turista. La austríaca Susanne Geissler, quien visitó la región en el marco de un proyecto de la UE, describe la situación como la de una película de terror: “Apenas se puede respirar. El paisaje se ve sólo a través de una capa de niebla gris. El aire está apestado por las plantas industriales y el tránsito. Y a través de ese velo gris resplandecen por todas partes unas llamaradas de gas ardiente de varios metros de altura”. Al principal culpable de este escenario fantasmagórico, que transformó una próspera región de unos 35.000 kilómetros cuadrados en un desierto industrial se llama Shell. En octubre de 1990, cuando los habitantes de la localidad de Umuechem convocaron a una protesta contra Shell, se desató una masacre. Amenazada por estas manifestaciones, la compañía recurrió a la tristemente célebre Unidad Móvil de Policía. Unas 80 personas fueron asesinadas y 495 viviendas destruidas. Una agencia británica de información económica, que había sido creada por ex colaboradores del MI6 y que mantenía relaciones con altos ejecutivos de Shell y BP, llegó incluso a introducir un espía entre los ecologistas. Su misión era conocer de antemano las estrategias de aquéllos contra las petroleras multinacionales para que las empresas pudiesen reaccionar a tiempo, cuentan Klaus Werner y Hans Weiss

“Cuando Shell dice que respeta los derechos humanos, yo no les creo”, responde Ike Okonta, de la agrupación ecologista Environmental Rights Action. “Shell sigue trabajando en forma conjunta con el gobierno nigeriano. El objetivo es evitar el levantamiento y las protestas de la población local, que quiere que sus tierras vuelvan a ser fértiles”.En Nigeria se queman veinte mil millones de metros cúbicos de esos gases residuales por año. Esto constituye una de las principales fuentes de emisión de los gases de efecto invernadero, que promueven en modo sustancial el recalentamiento del planeta. “Como consecuencia de la defectuosa quema del gas natural, cada año llegan a la atmósfera 12 millones de toneladas de metano. Esto representa once veces la emisión total de metano en los Países Bajos”, indica el estudio de Greenpeace.

Las multinacionales deciden invertir en base a la estabilidad política y económica, los costos laborales y los costos de transporte

Para Robert Maciejko, jefe de la oficina del Boston Consulting Group en Varsovia, que hizo un amplio estudio sobre la competitividad de los países de Europa Central, “Europa Central será la China de Europa. Las compañías europeas que quieran ser competitivas en esta región del mundo tendrán que considerar mudar sus operaciones a Europa Central”. Según Maciejko, las empresas multinacionales deciden invertir en un país sobre la base de tres factores principales: la estabilidad política y económica, los costos laborales y los costos de transporte. A igual estabilidad, las empresas europeas que fabriquen productos baratos de transportar, como textiles o chips de computadoras, probablemente seguirán invirtiendo en China. Pero las empresas europeas que produzcan automóviles, acero, muebles, neumáticos o maquinarias pesadas, cuyo transporte es mucho más caro, optarán progresivamente por invertir en Europa Central.

Los mecanismos antropomórficos abren nuevas formas de manipulación

Los fabricantes y los programadores informáticos están dedicando esfuerzos para encontrar formas de provocar nuestras tendencias antropomórficas. La mayoría de las empresas no tienen como objetivo replicar exactamente la forma humana, ya que los robots que son demasiado similares a los humanos son a menudo percibidos como ‘espeluznantes’ y repelentes. Un enfoque particular está en la cara robótica o virtual, y especialmente en los ojos. Establecer el contacto visual, y experimentar que el otro está como “si nos mirara”, nos permite llegar a otra persona que es concebida y racionalizada como si existiese “detrás de los ojos”. También se quiere provocar el antropomorfismo es en el desarrollo de un lenguaje cada vez más parecido al humano, escribe el profesor John Wyatt.

El uso comercial de poderosos mecanismos antropomórficos nos abre nuevas formas de manipulación e incluso de abuso. El periodista David Polgar dice que “puede jugarse con la compasión humana. Es el definitivo hack psicológico; un fallo en la respuesta humana que puede ser explotado en un intento de hacer un producto pegadizo. Es por eso que los diseñadores les dan a las IA’s características humanas en primer lugar, quieren que nos gusten”. Algunas máquinas inteligentes pueden ser percibidas como si tuvieran, según la frase de Nigel Cameron, al menos una “personalidad análoga”. No son personas humanas reales, pero pueden desempeñar hasta cierto punto algunos de los mismos papeles sociales. Sherry Turkle manifiesta que los niños que interactuan con los robots saben que no son seres vivos de la misma manera que un animal. Pero los niños a menudo describen al robot como “lo suficientemente vivo para ser un compañero o un amigo”.

La economía española registrará en 2020 una contracción sin precedentes

La economía española registrará en 2020 una contracción "sin precedentes en la historia reciente", que superará "con creces" la que se produjo en cualquiera de los años de la crisis financiera global, según cálculos preliminares del Banco de España recogidos en el artículo Escenarios macroeconómicos de referencia para la economía española tras el Covid-19 publicado por la institución.

El Banco de España calcula que el PIB caerá este año, en promedio, entre un 6,6% y un 8,7% en el caso de que el confinamiento de la población dure ocho semanas y del grado en el que persista la perturbación tras finalizar el estado de alarma. En el supuesto de que el estado de alarma se alargara hasta las 12 semanas y no se hubiera llegado a la normalización de la actividad a fin de año, particularmente en las ramas ligadas a hostelería, restauración y ocio, la economía española podría caer hasta un 13,6% en 2020.

El Banco de España precisa que, de cara a 2021, cabe esperar que la economía española recupere una parte significativa, pero no completa, del flujo de actividad y empleo que se esperaba antes de la pandemia. El informe también manifiesta que el déficit público de 2020 podría situarse en una horquilla comprendida, aproximadamente, entre el 7% y el 11% del PIB. Para 2021, estima que el déficit estará entre el 5,2% y el 7,4%. Por su parte, la deuda pública se situaría este año y el próximo en niveles comprendidos entre el 110% y más del 120% del PIB, aproximadamente.

Para el Banco de España la tasa de paro podría escalar en 2020, en media anual, a porcentajes de entre el 18,3% y el 21,7% de la población activa y bajar en 2021 a tasas de entre el 17,5% y el 19,9%.