La era de la decadencia

Si las tasas de fecundidad mundiales siguen cayendo, habrá escasez masiva de mano de obra en todas partes, excepto en el África subsahariana. Pero la infraestructura de las economías modernas depende de ejércitos de trabajadores invisibles; sin ellos, se desmorona. Los robots y la inteligencia artificial no pueden arreglar las fugas de agua ni mantener los ascensores de los edificios altos.Cuando el número de trabajadores sea igual al de ancianos, se necesitará el 45% de la mano de obra en servicios esenciales para que la sociedad siga funcionando.“Las infraestructuras son difíciles de reducir y hay que mantener redes enteras independientemente del número de personas a las que den servicio”. No podremos reducir muchos servicios esenciales. La innovación se ralentizará drásticamente mientras la sociedad lucha por mantener las luces encendidas. Según los análisis “en 2040, siete países (Japón, Corea del Sur, España, Italia, Grecia, Portugal y Alemania) podrían tener una escasez combinada de unos 7 millones de trabajadores. En 2050, 14 países podrían tener un déficit de mano de obra de unos 20 millones de trabajadores”.

La respuesta estándar a este inquietante escenario es que países como Estados Unidos, Australia o el Reino Unido abrirán sus puertas a más inmigrantes.Aparte del trastorno social y político que esto podría provocar a corto plazo, a largo plazo esto sencillamente no funcionará. Los inmigrantes cualificados no vendrán. En un mundo globalizado, “a medida que más países experimenten escasez de mano de obra, el poder de negociación pasará de esos países a los propios trabajadores inmigrantes”. 

Shamil Ismail pinta un panorama desolador de la vida después del año 2050. Imagina a Eva, viuda con un hijo soltero. Sho vive en el séptimo piso de un bloque de pisos con goteras. El ascensor no funciona porque no hay nadie que lo mantenga. Con tantas escaleras, hacer la compra se ha convertido en un calvario. En cualquier caso, las estanterías suelen estar vacías porque faltan camioneros. Las calles están llenas de baches porque la ciudad se ha quedado sin dinero. Las pequeñas tiendas han cerrado por falta de clientela. Estamos entrando, dice, en “la era de la decadencia”.Esta historia tiene un lado positivo. Para África representa una oportunidad de oro. “El siglo XXII será una época apasionante para África y es muy posible que llegue a conocerse como el Siglo Africano. Este prestigio no se materializará mediante la explotación de los abundantes recursos minerales del continente, sino por el potencial latente que encierra su vasta reserva de recursos humanos”, escribe Ismail.

Nicholas Eberstadt, uno de los principales demógrafos estadounidenses, publicó en en Foreign Affairs su propio estudio sobre un mundo en proceso de despoblación. Llega a la conclusión que “la despoblación transformará profundamente a la humanidad, probablemente de muchas maneras que las sociedades no han empezado a considerar y que quizá aún no estén en condiciones de comprender”.

Referencia:The Age of Decay: How Aging and Shrinking Populations could Usher in the Decline of Civilization de Shamil Ismail

La población joven del África subsahariana es especialmente apta para aprovechar la tecnología e impulsar el desarrollo económico

Para 2050, una de cada cuatro personas en la Tierra (y cerca de la mitad de los niños) será de alguno de los 54 países del continente africano. En 1950, los africanos representaban solo un 9% de la población. Estas cifras demuestran que las proyecciones y el posible dividendo demográfico para estas naciones tendrá efectos sociales y económicos sin parangón.Los jóvenes africanos representarán el 42% de la juventud global en la próxima década. “El crecimiento de la población en el continente africano se debe a una de las tasas de natalidad más altas a nivel mundial y tasas de mortalidad en declive atribuidas al acceso mejorado a la atención médica y el saneamiento”, afirma Tighisti Amare, subdirectora del Programa África del think thank británico Chatham House. 
“África son muchos países diferentes que experimentan una amplia gama de situaciones culturales, económicas y demográficas”, manifiesta Mark Wheldon, oficial de Asuntos de Población de Naciones Unidas. “Por ejemplo, muchos en el África Subsahariana, con poblaciones jóvenes, forman parte del grupo de Países Menos Adelantados (PAM); con bajos ingresos, que enfrentan severos impedimentos estructurales para el desarrollo sostenible. Son altamente vulnerables a los shocks económicos y ambientales y tienen bajos niveles de activos humanos”.

África está perdiendo terreno. Su contribución a la manufactura global es menor hoy que en 1980. Su economía tiene un gran peso en el sector primario y el avance de su industria es desigual, mientras que Sudáfrica, Egipto, Marruecos y Túnez tienen sectores relativamente desarrollados, en los países subsaharianos el peso del sector es muy pequeño.

“La gran población de África, si se aprovecha adecuadamente, tiene el potencial de impulsar el crecimiento socioeconómico en la región al ofrecer mano de obra y mercado para productos, atrayendo así inversiones domésticas y extranjeras”, subraya desde Accra (Ghana) Francis Agbere, responsable de Programas y Políticas de Economía Justa de Oxfam Intermón. Con un 70% de su población menor de 30 años, la población joven del África subsahariana es especialmente apta para aprovechar la tecnología e impulsar el desarrollo económico. Pero, para sacar provecho del dividendo demográfico, los gobiernos deben implementar políticas que se traduzcan en ciudadanos sanos y capacitados, y promover los derechos laborales para protegerlos contra la explotación económica. Un informe de Oxfam reveló que siete africanos tienen más riqueza que la mitad inferior de la población. “En el continente más desigual, el crecimiento del PIB no significa mucho si la riqueza está en manos de unos pocos”, comenta Agbere. “Los gobiernos africanos deben implementar políticas que reduzcan la brecha entre ricos y pobres, deben priorizar los servicios sociales como la salud y la educación, implementar políticas de impuestos progresivos e invertir en el sector agrícola, donde la mayoría de los agricultores a pequeña escala que trabajan para alimentar al continente son mujeres”. Porque, en todo caso, una gran población joven que carece de oportunidades no solo no tiene las condiciones para impulsar el desarrollo, sino que además podría sentar las bases para agravar los conflictos y la fragilidad del mundo.

Los Austrias

Carlos II, Felipe IV, Mariana de Austria y Felipe II. Museo del Prado

Cualquiera que pasee por Nápoles observará que una de sus avenidas principales (la vía D. Pedro de Toledo) lleva un nombre claramente español. Su castillo de referencia, asimismo, es de época aragonesa. El archivo de Estado de esta ciudad se encuentra justo delante de un busto de Felipe IV, uno de los Austrias. Si viajamos por Italia hasta Roma, encontraremos un sin fin de vestigios que rememoran la presencia de esta dinastía. Baste recordar la casa madre de los Jesuitas, donde se guarda un lugar muy especial para el recuerdo de San Francisco Javier, aquel misionero que llegó a China y Japón en el siglo XVI, o de su fundador, San Ignacio de Loyola. Diferentes ciudades del centro y norte de Europa, como Brujas, conservan palacios o casas principales correspondientes a los grandes mercaderes castellanos del siglo XVI. Algunas fortificaciones del norte de África construidas por las huestes de los Austrias todavía hoy resisten el paso del tiempo. Finalmente, cabe recordar la permanente y constante presencia de lo hispano en el continente americano, incluidas algunas zonas de Estados Unidos como California, donde la Biblioteca Pública de Los Ángeles mantiene en un enorme mural una representación de lo español cargado de tintes positivos. Ninguno de estos vestigios sería posible sin los Austrias. Los Austrias, o la casa Habsburgo, como se la conoce en otros países, ha sido una de las grandes familias europeas desde el siglo XIII. Su procedencia se sitúa en la zona de Suiza, de donde pasaron a Austria, y ahí se hicieron fuertes en época bajomedieval. Su nombre español resulta de esta evolución. 

Los territorios que formaban parte de la Monarquía Hispánica tuvieron un mismo rey al tiempo que conservaron sus propias tradiciones de gobierno. Hoy diríamos que formaron un entramado federal, aunque en realidad constituía una monarquía compuesta, no tan centralizada como se decía en el siglo XIX. La Monarquía Hispánica no fue un Estado-nación, sino un entramado plural, como hoy lo es la Unión Europea.

Los Austrias estuvieron a la cabeza de un sistema político compuesto, empleando la terminología del historiador británico John Elliot. Las monarquías compuestas se caracterizaban por la agregación de territorios bajo el común mandato del monarca. Los Austrias fueron aumentado sus posesiones por vía matrimonial y militar, o ambas al mismo tiempo. Pero su régimen de gobierno mantuvo siempre una característica; cada reino conservaba su lengua, sus costumbres, sus instituciones, su sistema fiscal y su cultura política. Sus territorios se movían en el particularismo, cada cual se sostenía en una organización propia que no tenía que coincidir necesariamente con la de otros reinos, aunque se compartiera rey, aunque este fuera un Austria. Aquella sociedad aspiraba a la conservación, a mantener un pretendido ideal de organización perfecta, que en cada lugar se asociaba a su propio orden político.No son los Austrias soberanos de España y de un conjunto de agregados. Fueron reyes, siguiendo un documento de Felipe IV, “de Castilla, de León, de Aragón, de las Dos Sicilias, de Jerusalén, de Portugal, de Navarra, de Granada, de Toledo, de Valencia, de Galicia, de Mallorca, de Sevilla, de Cerdeña, de Córdova, de Córcega, de Murcia, de Jaén, de los Algarves, de Algeciras, de las Islas de Canarias, de las Indias Orientales y Occidentales, Islas y Tierra Firme del Mar Océano; Archiduque de Austria, Duque de Borgoña, de Brabante y Milán; Conde de Flandes, Tirol y Barcelona; señor de Vizcaya y de Molina, etc.” La presencia de estos títulos refleja, en realidad, esta idea de que los Austrias fueron señores en cada uno de sus territorios correspondientes, y no dirigentes de una entidad única. Hubo un elemento que sirvió de aglutinante en torno a los Austrias, la religión, el catolicismo. La Edad Moderna se caracterizó por el incremento del control social a partir del hecho religioso.

Referencia:Breve historia de los Austrias (David Alonso García)

Oriente Medio es el punto de partida de la colonización por los humanos modernos

Mapa de las migraciones humanas fuera de África, versión de Naruya Saitou y Masatoshi Nei (2002) del Instituto Nacional de la Genética del Japón

Todas las evidencias señalan a Oriente Medio como punto de partida de la colonización del resto del mundo por los humanos modernos. Era la única ruta de salida de África, cruzando el Sinaí. La única posibilidad alternativa habría sido cruzar el estrecho de Gibraltar, a la entrada del Mediterráneo, entre el norte de África y España. El estrecho es un canal profundo, donde jamás hubo un puente de tierra, ni siquiera cuando el nivel del mar estaba más bajo. Aun así, en su parte más estrecha sólo mide quince kilómetros de anchura, y el Peñón de Gibraltar se divisa fácilmente desde la costa africana. Pero ni la arqueología ni la genética indican que se tomara esta ruta. En Israel se han encontrado evidencias fósiles de que el Homo sapiens había llegado a Oriente Medio hace por lo menos cien mil años.

El cuerpo de la mujer se trata como una mercancía

“En África, las niñas deberían poder continuar sus estudios el mismo tiempo que los varones. También debemos combatir con firmeza los matrimonios forzosos. Cuando viajo a cualquier rincón del mundo, me doy cuenta de que el problema no es una igualdad ilusoria, sino el respeto a la dignidad y a la libertad mismas de las mujeres. Las imágenes que los medios de comunicación occidentales ofrecen de la mujer son con demasiada frecuencia degradantes y humillantes. El cuerpo de la mujer se trata como una mercancía que satisface el placer depravado de algunos hombres. La prostitución organizada hace de la mujer un objeto comercial. Y, aun así, Occidente pretende falazmente ser el paladín de los derechos de la mujer”, escribe el cardenal Robert Sarah.

Los ricos son cada vez más ricos, y las rentas del trabajo son cada vez más desiguales

Se ha calculado que el dinero que envían a sus países los 140 millones de africanos que viven fuera del continente se había multiplicado por seis en los primeros años del siglo XXI. Las remesas suponen más del 5 por ciento del PIB en varios países africanos, más que la ayuda al desarrollo que proviene de gobiernos extranjeros; y ese dinero se distribuía de manera más capilar y eficaz, al repercutir directamente en las familias necesitadas. En varios países en vías de desarrollo, las remesas emigrantes superan los ingresos provenientes de las exportaciones y cubren parte del déficit comercial; en Nepal, las remesas duplican los ingresos por exportaciones de bienes y servicios, al igual que en Uganda; y en Filipinas representaban un 38 por ciento de los mismos. Incluso en la India, las remesas superaban a los ingresos obtenidos por las emblemáticas exportaciones de software informático.

En la segunda década del siglo XXI se ha consolidado como alternativa al mundo bipolar un mundo multipolar, en el que no predomina ni un solo actor hegemónico (EE. UU. o China), pero tampoco impera la ley de la jungla. Frente a la aún notable continuidad del duopolio americano-europeo se han asentado actores regionales o suprarregionales, que ejercen una influencia internacional a diferentes niveles. La tendencia general apunta hacia un progresivo reforzamiento de los actores asiáticos, en particular de China y la India, el permanente estancamiento de África, el irregular protagonismo de los países emergentes de Latinoamérica, y la continuidad, aun sin el papel protagonista de otrora, de Occidente como conjunción de Norteamérica y la Unión Europea.

En buena parte de Europa, en EE.UU. y en el mundo, los ricos son cada vez más ricos, y las rentas del trabajo son cada vez más desiguales, mientras que los pobres lo son cada vez más. La polarización social no ayuda a la construcción de un nuevo consenso keynesiano, y la utopía de la igualdad de oportunidades se desvanece progresivamente, fruto igualmente del predominio del individualismo sobre los valores sociales y del mercado frente a la comunidad. Lo que también se ha reflejado desde finales del siglo XX en el cambio progresivo de las relaciones de trabajo en el capitalismo avanzado y la sociedad de la información, donde el peso de la oficina, la fábrica y el taller disminuye aceleradamente frente al de las redes sociales; el trabajador especializado y cualificado mediante una formación cede terreno frente al trabajador flexible y con capacidad de adaptación.

Referencia:Las utopías pendientes de Xosé M. Núñez Seixas

Pobreza no es solamente la falta de dinero, sino la incapacidad para desarrollar todo el potencial de la persona

La pobreza no es solamente la falta de dinero, sino la incapacidad para desarrollar todo el potencial de la persona como ser humano. Lo más probable es que una niña pobre de África no vaya a la escuela más que unos pocos años aunque sea brillante, y que no reciba la nutrición necesaria para ser la atleta de élite que podría haber sido, ni la financiación para emprender un negocio si tiene una gran idea. Es probable que esta vida no afecte directamente a la gente en el mundo desarrollado, pero no es imposible que pueda llegar a hacerlo. La niña podría terminar siendo una prostituta seropositiva que infecta a un viajero estadounidense, que después lleva el virus a casa. O podría desarrollar una cepa de tuberculosis resistente a los antibióticos que acaba llegando a Europa. Si hubiese ido a la escuela, la niña podría haberse convertido en la persona que descubriese la cura para el mal de Alzheimer. O podría haberle ocurrido como a Dai Manju, una adolescente china que pudo estudiar gracias a un error administrativo en el banco y que acabó siendo una magnate de los negocios y creando miles de empleos (su historia aparece en el libro La mitad del cielo, de Nicholas Kristof y Sheryl WuDunn). Incluso si esto no ocurre, ¿qué razones pueden existir para no darle una oportunidad?

De los 9 millones de niños que mueren anualmente sin haber cumplido los cinco años, la gran mayoría son niños pobres del sureste de Asia y del África subsahariana y aproximadamente uno de cada cinco muere de diarrea. Está en marcha una iniciativa para poder desarrollar y distribuir una vacuna contra el rotavirus, el virus responsable de muchos de los casos de diarrea. Pero tres soluciones milagrosas podrían salvar ya a la mayoría de estos niños. La lejía (o cloro) para purificar el agua y los dos ingredientes básicos de la solución de rehidratación SRO, la sal y el azúcar. Simplemente con invertir 100 dólares en cloro envasado para el uso doméstico se podrían prevenir treinta y dos casos de diarrea. La deshidratación es la causa principal de muerte por diarrea y la SRO, que es prácticamente gratuita, es una forma de prevención asombrosamente efectiva. Sin embargo, ni el cloro ni la SRO se utilizan demasiado. En Zambia el cloro es barato y se encuentra fácilmente gracias a los esfuerzos de Population Services International (PSI), una gran organización que lo distribuye por todo el mundo a precios subvencionados. Una familia de seis miembros puede comprar suficiente lejía para purificar el agua de uso doméstico, lo que evitaría la diarrea transmitida por el agua, a un coste de 800 kwachas (0,18 centavos de dólar PPC); pero solamente lo hace el 10 por ciento de las familias. En la India, según UNICEF, se suministró SRO solo a una tercera parte de los niños menores de cinco años que sufrieron diarreas. ¿Por qué mueren 1,5 millones de niños al año de diarrea, una enfermedad que a menudo podría evitarse desde el principio y que, en muchos casos, podría tratarse con agua hervida, azúcar y sal?

China en el norte de Africa

Argelia es el mayor abastecedor de petróleo y gas de Europa, así como un actor clave económico y de seguridad en la región del Mediterráneo, Norte de África y Sahel. Tiene el mayor presupuesto militar de África, lo que le permite ser proveedor de seguridad regional. Ha mediado en conflictos como el de Mali y Libia, e históricamente es la puerta al resto de África, así como a bloques regionales como la Unión Africana. Argelia es el país con relaciones más estrechas con China. En Argelia, las compañías chinas están interesadas principalmente en la construcción de edificios y en el sector energético. Proyectos como la casa de la Opera, la Gran Mezquita de Argel, y la autopista este-oeste, marcan la actividad de miles de trabajadores chinos que se han establecido en el barrio chino de los suburbios de Argel.

Egipto fue el primer país árabe africano en reconocer el Partido Comunista Chino. Por su parte China es el mayor socio comercial de Egipto. En Egipto los chinos están demostrando creciente interés en construir y financiar proyectos en la nueva capital administrativa, en la zona económica del canal de Suez, y otras zonas industriales del país. Egipto encuentra problemas para atraer inversiones extranjeras, pero los proyectos de construcción chinos están al alza. Un éxito ha sido la creación de un grupo de trabajo dirigido por la rama china de Egipto de la compañía de fibra óptica “Jushi” en la zona económica del canal de Suez, que ha permitido que Egipto sea uno de los países lideres en la producción de fibra de óptica del mundo.

Mohamed VI

En marzo de 2017, el rey Mohamed VI de Marruecos anuncio planes para establecer la nueva Ciudad Tecnológica Mohammed VI de Tánger, que se espera sea la mayor inversión china del Norte de África y que comprende varias zonas industriales. Para ello varias compañías chinas firmaron un memorándum con el banco marroquí BMCE. La construcción de la ciudad tecnológica comenzó en el 2019. A continuación, varias compañías chinas de automoción como BYD, Citic Dicastal y Nueva Tecnología Aotecar firmaron acuerdos con el gobierno de Marruecos para construir varias plantas de fabricación y montaje de vehículos.

En Libia las exportaciones de petróleo a China se han doblado desde 2017, y además China está a la espera de las oportunidades económicas que trae consigo la reconstrucción del país. 

Entre Túnez y China el comercio ha aumentado, con unas exportaciones a China que ocupan en el país el tercer lugar después de las exportaciones a Francia e Italia. Sin embargo, China ve arriesgadas las inversiones en Túnez por la fragilidad de su transición democrática y economía poco fiable.

Referencia: Aláez, Octavio (2023), China en el Mediterráneo, Global Strategy Report.

Botsuana

Los beneficios del lucrativo negocio de los diamantes representan hoy aproximadamente la mitad de los ingresos estatales de Botsuana. Supone un contraste notable con el negocio de diamantes que se desarrolla en otras partes del sur de África, donde la piedra preciosa ha recibido el nombre nada glorioso de “diamantes de sangre” por las inhumanas condiciones laborales que, notoriamente, se producen durante su explotación, pero también por la corrupción y la destrucción del medio ambiente. 

Hasta el día de hoy, el Estado se hace cargo al cien por cien de los gastos educativos de los estudiantes botsuanos, también en el extranjero. La inversión en educación, un 21 % del PIB, ha logrado importantes conquistas como la provisión de educación casi universal y gratuita, así como también mejoras notables en el sector salud para disminuir la mortalidad por enfermedades. Después de casi seis décadas de crecimiento económico sólido y continuo con cifras de crecimiento de dos decimales, la democracia más antigua de África es uno de los Estados más prósperos del continente. En la capital, Gaborone, donde hoy viven casi 300.000 habitantes, dominan los rascacielos de vidrio y los grandes centros comerciales. En el distrito parlamentario se puede apreciar cómo Botsuana ha conseguido, a lo largo de los años, evitar los desórdenes y las tragedias que habitualmente azotan a la región. 

Kgosi Puso Gaborone

“La gran mayoría de las decisiones en el ámbito local se toman en Botsuana en asambleas populares. Aquí, todo el mundo puede terminar de hablar y siempre se busca el consenso”, explica Gaborone, y añade: “Eso requiere tiempo y paciencia, pero a largo plazo merece la pena porque se llegan a decisiones legitimadas”, señala Kgosi Puso Gaborone. A diferencia de muchos otros Estados de la región, que con frecuencia tienen que lidiar con problemas más importantes, Botsuana no necesita ninguna ayuda económica convencional al desarrollo. El país africano es sede de varias organizaciones multilaterales, como la Comunidad para el Desarrollo del África Meridional (SADC, por sus siglas en inglés), además de ser Estado miembro de la Unión Aduanera del África Meridional (SACU, por sus siglas en inglés).

La independencia de Guinea española

Francisco Macías

Cuenta el historiador Pío Moa que Madrid había aceptado la independencia de Guinea española, uno de los países mejor ordenados y de mayor renta per cápita de África, uniendo a ella la isla de Fernando Poo (Bioko), por presión de la ONU y contra el deseo de los isleños. Tras unos comicios ganó el poder un psicópata izquierdista llamado Francisco Macías, que exterminó a los guineanos preparados por España para asumir la administración, perpetró matanzas en masa y hundió al país en la miseria.

Africa subyugada

Cuando en el siglo XV los primeros barcos portugueses arribaron a las costas de Guinea, pudieron hacerse con el control de los puertos y marcar el destino de África durante los 500 años siguientes. Después de agotar las minas de oro, los africanos se pusieron a cazar esclavos para intercambiarlos por ropa y armas de fuego europeas. Esto ocasionó un incremento de la guerra y las rebeliones, así como la quiebra de los estados feudales autóctonos, con lo que se frustró prematuramente la trayectoria del desarrollo político africano y regiones enormes del interior se convirtieron en tierra de nadie cuyo producto principal era la cosecha humana que se exportaba a las plantaciones de azúcar, algodón y tabaco del otro lado del Atlántico. Cuando terminó el comercio de esclavos, los europeos obligaron a los africanos a trabajar para ellos en los campos y en las minas. Entretanto, las autoridades coloniales hicieron todos los esfuerzos posibles para mantener a África subyugada y atrasada, fomentando las guerras tribales, limitando la educación de los africanos al nivel más rudimentario posible y, sobre todo, evitando que las colonias desarrollasen una infraestructura industrial que podía haberles permitido competir en el mercado mundial una vez que consiguiesen la independencia política. Con una historia semejante, habrá que considerar a los africanos no una raza inferior sino superhombres si por su cuenta consiguen crear una única sociedad industrial avanzada. 

El nivel de persecución a los cristianos en el mundo no ha dejado de aumentar

El nivel de persecución a los cristianos en el mundo no ha dejado de aumentar en el último año, de acuerdo al informe que publica Puertas Abiertas. En la lista de 2021en la primera posición se coloca Afganistán, reemplazando a Corea del Norte que ha estado en primer lugar en la lista durante 20 años. “Sin embargo, esto no se debe a que en Corea del Norte  la persecución haya disminuido; dado que el país asiático ha registrado el mayor nivel de persecución en 2021, lo que ocurre es que en Afganistán la situación ha empeorado de forma significativa, principalmente por la llegada de los talibanes al poder, que ha llevado a miles de cristianos a tener que huir para salvar sus vidas”. Puertas Abiertas pone de manifiesto el peligro de contagio que implica ese ascenso al poder de los talibanes, dado que otros grupos con una filosofía similar lo toman de ejemplo para llevar a cabo su estrategia. Esto es lo que está ocurriendo en muchos países del norte de África, donde grupos radicales islámicos están operando con cada vez mayor violencia hacia los cristianos.

En China e India se ha incrementado el nivel de persecución. China (17º en la lista) a medida que amplía su influencia económica en el mundo, va restringiendo la libertad de los cristianos. India ocupa la décima posición en la lista, y está siendo arrastrado hacia la ideología nacionalista “Hindutva”, según la que ser indio significa ser hindú. Los líderes políticos de todo el país han pasado por alto, o incluso han fomentado, una ola de violencia de los extremistas contra los cristianos y otras minorías religiosas.

La civilización occidental se prolonga necesariamente en las regiones americanas

Las memorables odiseas de Vasco de Gama y Magallanes dieron a la civilización numerosas tierras de conquista y aprovechamiento mercantil, zonas de influencia política, protectorados y colonias opulentas. Colón en cambio dio una nueva patria más amplia a los europeos. Brindó a Inglaterra una nueva Inglaterra, a España una Nueva España; al genio anglosajón un puesto de desarrollo y poder incomparable, mucho más rico y propicio que sus ideas vernáculas; al genio latino una nueva tierra en la que pudiera perpetuarse al través de los siglos, en incesante evolución. En Asia, en África, en los Archipiélagos de la Oceanía, Europa será siempre extranjera. En América nunca lo será. La civilización occidental se prolonga necesariamente en las vírgenes regiones americanas. Aquí se elaborará, en sus formas más altas, la cultura del mundo, escribe el filósofo mejicano Antonio Caso.

Todas las secuencias del ADN mitocondrial humano que existen actualmente descienden de las de una mujer africana

La moderna ciencia genética ha revelado que los seres humanos son extraordinariamente iguales. En lo que se refiere a nuestro ADN, somos una sola especie, cuyos orígenes se remontan al África de entre cien mil y doscientos mil años, que empezó a propagarse a otros continentes solo en una fecha relativamente reciente, hace sesenta mil años. Las diferencias que asociamos a las identidades raciales son de carácter superficial. La pigmentación (que es más oscura en los melanocitos de aquellos pueblos cuyos ancestros vivían más cerca del ecuador), la fisonomía (que hace los ojos más estrechos y la nariz más corta en el extremo oriental de la gran masa continental eurasiática), o el tipo de cabello. Pero bajo la piel todos somos similares, lo que refleja nuestro origen común. Ciertamente, la dispersión geográfica causó que los humanos formaran grupos que se hicieron físicamente distintos unos de otros con el tiempo. Eso explica por qué los chinos tienen un aspecto tan diferente, pongamos por caso, de los escoceses, manifiesta el profesor e historiador británico Niall Ferguson.

Todas las secuencias del ADN mitocondrial humano que existen actualmente descienden de las de una mujer africana, del mismo modo que todos los cromosomas Y tienen su origen en los de un mismo hombre. De hecho, se ha calculado que todo el ADN humano que hoy existe se ha originado a partir de solo 86.000 individuos. 

Nuevo desorden mundial

El Imperio soviético había desaparecido de la noche a la mañana. Estados Unidos había ganado la guerra fría, sin dejar de insistir en todo momento en que por su parte no tenía pretensiones imperiales. Pero los acontecimientos producidos en los Balcanes no tardarían en burlarse de aquel final feliz histórico, ya que parecía que los pueblos de Yugoslavia estaban decididos a dar la espalda a aquel nuevo e idílico orden mundial del capitalismo liberal. A los pocos meses del desmoronamiento del comunismo en otras partes de Europa oriental, empezaron a destruir su país en una guerra de secesión caracterizada por las atrocidades contra los civiles y por una sistemática limpieza del terreno (ciscenje terena). Parecía, pues, que aquella historia se resistía a terminar, y pretendía entrar de lleno en los albores del nuevo siglo. El 28 de junio de 1914, Gavrilo Princip había hecho estallar la chispa en los Balcanes al asesinar al heredero del trono de Austria, Francisco Fernando. Su objetivo había sido crear una Yugoslavia unida. Setenta y cinco años después, el presidente comunista de Serbia, Slobodan Milosevic, prendería la mecha que volvería a inflamar la región con una arenga pronunciada al conmemorar los seiscientos años de la batalla de Kosovo. Durante casi cuatro años los aviones de la ONU enviaron ayuda al aeropuerto de Sarajevo, mientras las armas serbias lanzaban una lluvia de balas y proyectiles sobre el centro de la ciudad. Mientras el mundo observaba, 12. 000 personas perecieron en un asedio que duró 1.200 días. Hubo que cavar en los campos de fútbol para disponer de sitio donde enterrar a los muertos, explica el historiador Niall Ferguson.

Lo que ocurrió en Bosnia, añade Ferguson, fue solo parte de lo que a partir de 1989 se daría en llamar el “nuevo desorden mundial”. En la década de 1990 las guerras entre estados se hicieron menos comunes, pero el número de guerras civiles dentro de los estados se disparó. En Ruanda, después de que un avión que trasladaba al presidente del país (y al nuevo presidente de Burundi) fuera derribado, los extremistas de la mayoría hutu trataron de exterminar a la población tutsi del país, alrededor de un millón de personas. Congo se vería implicado en una monstruosa orgía de violencia. En total, se calcula que entre 2,5 y 3 millones de personas han perdido la vida en la gran guerra de África central.

La desigualdad entre las naciones tiene un origen reciente

El ingreso per cápita en Europa Occidental en el siglo XVIII estaba apenas un 30% por encima del de la India, África o China durante el mismo período. Poco más de cien años bastaron para que esto cambiara drásticamente. Ya en 1870 el ingreso per cápita en la Europa industrializada era once veces más alto que en los países más pobres del mundo. En el transcurso aproximado del siguiente siglo ese factor se quintuplicó, llegando a 50 en 1995. Como señala el economista de la Sorbona Daniel Cohen, “me atrevería a decir que el fenómeno de la desigualdad entre las naciones tiene un origen reciente; es un fenómeno de los dos últimos siglos”.

La crisis del coronavirus podría arrojar a unas 100 millones de personas a la pobreza extrema

El Fondo Monetario Internacional (FMI) advierte que la crisis del coronavirus podría arrojar a unas 100 millones de personas a la pobreza extrema, según dijo la directora general de ese organismo, Kristalina Georgieva. La dirigente también subrayó que las autoridades "deben hacer todo lo que esté en su poder para promover un crecimiento más inclusivo”.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una sesión informativa con representantes de los estados miembro de la Agencia de la ONU sostuvo que la pandemia está empeorando en el mundo.En las últimas semanas, el 75% de los contagios se produjo en "diez países, entre América y el sudeste asiático”. La pandemia en África se está agudizando, remarcó la OMS, de acuerdo con declaraciones de la directora regional de ese organismo en África, Matshidiso Moeti.

Primera Guerra Mundial Africana

Un informe reciente del secretario general de la ONU, Kofi Annan, revela que los asesinatos en masa, las ejecuciones extrajudiciales y las detenciones ilegales son moneda corriente en el Congo. En la región de Kivu, al este de la República Democrática del Congo, en realidad el asesino podría ser cualquiera. Ya nadie sabe quién está de qué lado. Al amparo de los bosques y a la sombra de los grandes frentes, torturan, matan, violan y saquean las milicias, los bandoleros y los grupos étnicos enfrentados, pero también lo hacen los propios ejércitos de las principales facciones. Esta tierra está siendo asolada desde agosto de 1998 por la “Primera Guerra Mundial Africana”, una guerra que es casi desconocida en Europa. Hasta el momento, considerando únicamente la región dominada por los rebeldes, en la parte oriental del país, la guerra se ha cobrado 2,5 millones de vidas. Se estima que un tercio de las víctimas eran niños. En la región de Kalemie, según Médicos Sin Fronteras, tres de cada cuatro niños mueren antes de alcanzar su segundo año de vida. A esto se le suman más de 2 millones de desplazados y 16 millones de personas que padecen hambre y enfermedades. Claude Jibidar explica que ya hay más adultos desnutridos que niños desnutridos. “¿Por qué? Lisa y llanamente, porque los niños están muertos”. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas habla de “una de las peores crisis humanitarias del planeta”.

En el Congo han apostado sus tropas siete naciones africanas. El ejército del gobierno es apoyado por tres Estados vecinos, Zimbabwe, Angola y Namibia. En cambio, las regiones norte y este están ocupadas por dos grandes movimientos rebeldes y por decenas de miles de soldados provenientes de dos países limítrofes orientales, Ruanda y Uganda. Pero en la guerra hay otras facciones. Desde hace un largo tiempo, las corporaciones industriales occidentales explotan salvajemente las materias primas de este coloso centroafricano y no dudan en financiar a los rebeldes y a los ejércitos. Incluso a veces trabajan codo a codo con ellos. Porque es mucho el dinero que está en juego.

La entrada en vigor de las sanciones contra Irán llevará grandes beneficios a Arabia Saudita.

La entrada en vigor de las sanciones contra Teherán decidida por los EEUU provocará un impacto durísimo sobre la economía iraní; al contrario las medidas punitivas de Washington llevarán grandes beneficios a Arabia Saudita, rival histórico de la República islámica en la región, que podrá contar con el aumento de producción de petróleo. 

En mayo pasado, la Casa Blanca suspendió el acuerdo nuclear firmado por Barack Obama, e impuso las más duras sanciones de la historia contra Teherán. Una decisión que provocó una significativa disminución en la economía iraní y un derrumbe  en las ventas de petróleo, objetivo de la segunda parte de las sanciones que entrarán en vigor el 4 de noviembre.

Los precios del petróleo aumentaron hasta un 70% desde el mes de julio del año pasado alcanzando la cuota de 80 dólares por barril. Un crecimiento que va todo en ventaja de Riad.

El FMI redujo drásticamente el dato relativo al crecimiento

en toda la región de Oriente Medio y el Norte de África, arrastrada hacia abajo por el derrumbe de la economía iraní y por el aumento de los costos de energía. “La reversión hacia el bajo, dice el FMI, refleja en medida significativa el empeoramiento de las perspectivas de crecimiento para Irán, después de la reimposición de las sanciones americanas”.

Uno no se reconoce mísero si vive en una miseria que iguala socialmente; lo sabe cuando descubre a otro que no lo es.

El fútbol televisado llega al Tercer Mundo multiplicando los seguidores globales, creando mercados potenciales de consumo venidero. No hay disputas sobre los derechos de retransmisión ni necesidad de que las haya. Bastan una antena satélite, un generador, diésel y maña para descubrir la frecuencia desde la que emiten las cadenas principales. Sentados bajo la techumbre hojalateada de un bar, los aficionados beben cerveza local o bebidas gaseosas mientras asisten al desfile de la publicidad, un escaparate que expone la riqueza del Primer Mundo, el de los blancos, un mundo protegido con alambradas y lejano. Esa misma televisión que expone opulencias les regala la conciencia exacta de su pobreza, el primer motor de la inmigración. Uno no se reconoce mísero si vive en una miseria que iguala socialmente; lo sabe cuando descubre a otro que no lo es. En África hay varias clases de pobres, los que caminan descalzos y los que poseen sandalias; los que andan y los que pedalean en una bicicleta.

El periodista venezolano Ramón Lobo cuenta que Sierra Leona es posiblemente el país más madridista de África Occidental gracias al misionero javeriano Chema Caballero,

Chema Caballero.

un extremeño que dirigió en Lakka, al sur de Freetown, un proyecto para ex niños soldado. De aquel centro de rehabilitación de Saint Michael surgió una idea, un método, el aprendizaje de cómo se recupera psicológica y socialmente a niños robotizados para hacer la guerra. El juego desempeñó un papel notable en la reeducación de niños a los que el conflicto había robado la infancia, la inocencia. Muchos habían cometido crímenes, mutilaciones, violaciones, incluso en su aldea, o participado en el asesinato de sus padres, un método para extirpar vínculos y garantizar su fidelidad al jefe guerrillero que los secuestró, su nueva familia. Esos niños eran simultáneamente culpables y víctimas atrapados en un mundo de traficantes de diamantes, armas y drogas. Caballero les devolvió el derecho a la dignidad, a sentirse útiles, a tener la confianza de que podían rehacer su vida.