En la etapa final de la vida

Una diferencia capital que abre un abismo entre unas personas y otras es que en la etapa final de sus vidas sientan que han podido cumplir. o no, con su cometido. Cuando no es así la vejez se convierte en una experiencia traumática y resentida con el mundo, porque conlleva el sentimiento de impotencia para rectificar, escribe Anna Caballé en El saber biográfico.

Si en la vejez las preguntas quedan de algún modo, y más o menos satisfactorias, resueltas por la toma constante de decisiones; el camino en buena parte ha sido recorrido y la figura que la muerte trazará de nuestro ser  será, en definitiva, la de lo que aquel se ha sido, cuenta Caballé.

En la cultura del descarte, los ancianos son apartados

“En esta sociedad del descarte, dice el Papa Francisco, en esta cultura del descarte, los ancianos son apartados y sufren por estas cosas. De hecho, no faltan quienes se aprovechan de la edad de los mayores, para engañarlos, para intimidarlos de mil maneras. A menudo leemos en los periódicos o escuchamos noticias de personas mayores que son engañadas sin escrúpulos para apoderarse de sus ahorros; o que quedan desprotegidos o abandonados sin atención; u ofendidos por formas de desprecio e intimidados para renunciar a sus derechos. Los ancianos descartados, abandonados en las residencias, sin que sus hijos los visiten o si van, van pocas veces al año. El anciano dejado justo en el rincón de la existencia. Y esto pasa. Pasa hoy, pasa en las familias, pasa siempre. Necesitamos reflexionar sobre esto”.

“La vejez llega para todos. Y como te gustaría ser tratado o tratada en el momento en la vejez, tratas tú hoy a los ancianos. Son la memoria de la familia, la memoria de la humanidad, la memoria del país. Proteger a los ancianos que son sabiduría.”

Honrar a quien nos ha precedido

“En la común experiencia humana, el amor es descendiente. No vuelve sobre la vida que está detrás de las espaldas con la misma fuerza con la que se derrama sobre la vida que está todavía delante. La gratuidad del amor aparece también en esto, los padres lo saben desde siempre, los ancianos lo aprenden pronto. A pesar de eso, la revelación abre un camino para una restitución diferente del amor, es el camino de honrar a quien nos ha precedido. El camino de honrar a las personas que nos han precedido empieza aquí, honrar a los ancianos. Este amor especial que se abre el camino en la forma del honor,es decir, ternura y respeto al mismo tiempo, destinado a la edad anciana está sellado por el mandamiento de Dios. “Honrar al padre y a la madre” es un compromiso solemne. …Se trata de la generación y de las generaciones que preceden, cuya despedida también puede ser lenta y prolongada, creando un tiempo y un espacio de convivencia de larga duración con las otras edades de la vida. En otras palabras, se trata de la vejez de la vida”, manifiesta el papa Francisco.

“Pensemos, añade Francisco en la audiencia del 20 de Abril de 2022, bien en esta bonita declinación del amor que es el honor. El cuidado mismo del enfermo, el apoyo a quien no es autosuficiente, la garantía del sustento, pueden carecer de honor. El honor desaparece cuando el exceso de confianza, en vez de declinarse como delicadeza y afecto, ternura y respeto, se convierte en rudeza y prevaricación. Cuando la debilidad es reprochada, e incluso castigada, como si fuera una culpa. Cuando el desconcierto y la confusión se convierten en un resquicio para la burla y la agresividad. Puede suceder incluso entre las paredes domésticas, en las residencias, como también en las oficinas o en los espacios abiertos de la ciudad. Fomentar en los jóvenes, también indirectamente, una actitud de suficiencia,e incluso de desprecio, hacia la edad anciana, sus debilidades y su precariedad, produce cosas horribles. Abre el camino a excesos inimaginables. Los chicos que queman la manta de un vagabundo, porque lo ven como un desecho humano, son la punta del iceberg, es decir, del desprecio por una vida que, lejos de las atracciones y de las pulsiones de la juventud, aparece ya como una vida de descarte. Muchas veces pensamos que los ancianos son el descarte o los ponemos nosotros en el descarte; se desprecia a los ancianos y se descartan de la vida, dejándoles de lado. Este desprecio, que deshonra al anciano, en realidad nos deshonra a todos. El Libro del Eclesiástico es justamente duro en relación con este deshonor, que clama venganza a los ojos de Dios. Existe un pasaje, en la historia de Noé, muy expresivo en relación con esto. El viejo Noé, héroe del diluvio y todavía gran trabajador, yace descompuesto después de haber bebido algún vaso de más. Ya es anciano, pero ha bebido demasiado. Los hijos, por no hacerle despertar en la vergüenza, lo cubren con delicadeza, con la mirada baja, con gran respeto. Este texto es muy bonito y dice todo del honor debido al anciano; cubrir las debilidades del anciano, para no avergonzarlo.”  

¿Puede la corrupción volverse normal?

Texto del papa Francisco:

¿Puede la corrupción volverse normal,me pregunto? Desgraciadamente sí. Se puede respirar el aire de la corrupción como se respira el oxígeno. “Pero eso es normal; si quieres que haga esto de prisa, ¿cuánto me das?”. Es normal, pero es malo, ¡no es bueno! ¿Qué le allana el camino? Una cosa, la despreocupación que apunta sólo al cuidado de uno mismo, ese es el paso que abre la puerta a la corrupción que hunde la vida de todos. La corrupción se beneficia mucho de esa mala indolencia. Cuando una persona está bien con todo y no se preocupa por los demás; esta ligereza ablanda nuestras defensas, nubla nuestra conciencia y nos convierte,incluso involuntariamente, en cómplices. Porque la corrupción no siempre va sola, una persona siempre tiene cómplices. Y la corrupción siempre se propaga, se extiende.

La vejez está en condiciones de captar el engaño de esta normalización de una vida obsesionada por el goce y vacía de interioridad. Vida sin pensamiento, sin sacrificio, sin interioridad, sin belleza, sin verdad, sin justicia, sin amor, todo eso es corrupción. La especial sensibilidad de los viejos, de la vejez por las atenciones, pensamientos y afectos que nos hacen humanos, debe volver a ser vocación para muchos. Y será una elección de amor de los mayores hacia las nuevas generaciones. Seremos nosotros los que demos la alarma, la alerta. “Cuidado, esto es corrupción, no te lleva a nada”. La sabiduría de los viejos se muy necesario hoy para ir contra la corrupción. La bendición de Dios elige la vejez, por este carisma tan humano y humanizador. ¿Qué sentido tiene mi vejez? Cada uno de nosotros, los viejos, podemos preguntarnos. El sentido es este, ser un profeta de la corrupción y decir a los demás,“¡Detente, yo fui por ese camino y no te lleva a ninguna parte! Ahora te cuento mi experiencia”. Los ancianos debemos ser profetas contra la corrupción, como Noé fue el profeta contra la corrupción de su tiempo, porque era el único en quien Dios confiaba. Os pregunto a todos ¿está abierto mi corazón para ser un profeta contra la corrupción de hoy? Hay algo malo, cuando los ancianos no han madurado y envejecen con los mismos hábitos corruptos de los jóvenes. Pensemos en el relato bíblico de los jueces de Susana, son el ejemplo de una vejez corrupta.

Es una falacia que el hombre pueda ser inmortal

Cuando el organismo envejece, los mecanismos de control del estrés oxidativo dejan de funcionar correctamente. Ocurre lo mismo con el resto de mecanismos que mantienen las constantes vitales (el término correcto en la jerga científica es "homeostasis"). Ocurre algo similar en, por ejemplo, personas que tienen obesidad. Es una falacia que el hombre pueda ser inmortal. La muerte puede ocurrir, incluso, sin ninguna enfermedad. Podemos morir de vejez cuando los mecanismos de control de la homeostasis ya no pueden mantener a esa persona con vida.

Al envejecer, el mecanismo de control del estrés oxidativo y de otras células en todo el cuerpo humano se resiente. El ser humano no tenía previsto vivir tantos años como lo hace ahora, por lo hay que encontrar la manera de alargar la vida útil de los procesos de detoxificación. Los comportamientos sedentarios influyen negativamente en este proceso. Es importante caminar, hacer deporte, ejercitar el cerebro, etc. para ralentizar la oxidación y, con ello, el estrés oxidativo y la pérdida de homeostasis.

La humanidad no se cansará, jamás de perseguir la inmortalidad y no la alcanzará

“Gracias a la higiene, al hábito de los deportes, a ciertas restricciones alimenticias, a los salones de belleza, a la actividad superficial engendrada por el teléfono y el automóvil, todos conservan un aspecto más alerta y más vivo. A los cincuenta años, las mujeres continúan siendo jóvenes. Pero el progreso moderno nos ha dado al mismo tiempo que oro, mucha moneda falsa. Cuando los rostros renovados y tersos por el arte del cirujano se desploman; cuando los masajes no son suficientes para reprimir la invasión de las grasas, las que guardaron tanto tiempo la apariencia de la juventud se vuelven peores que lo que fueron, a la misma edad, sus abuelas. Los pseudojóvenes que juegan tenis y bailan como si tuvieran veinte años; los que se desembarazan de su mujer ya vieja para casarse con una muchacha, están expuestos al reblandecimiento cerebral, a las enfermedades del corazón y de los riñones. A veces también mueren de manera brusca en su cama, en su oficina, en la cancha de golf, a una edad en que sus antepasados conducían aún la carreta, o dirigían con mano firme sus negocios. Ignoramos la causa de estas fallas de la vida moderna. Sin duda, los médicos y los higienistas sólo tienen una pequeña parte de esta responsabilidad. Probablemente son los excesos de todo género, la inseguridad económica, la multiplicidad de las ocupaciones, la ausencia de disciplina moral, las preocupaciones, quienes determinan el deterioro anticipado de los individuos.”

“¿Para qué aumentar la duración de la vida de las gentes cuando son desgraciadas, egoístas, estúpidas e inútiles? Es la calidad de los seres humanos la que importa y no su cantidad. No hay que procurar que aumente el número de centenarios, antes de haber descubierto el medio de prevenir la degeneración intelectual y moral y las enfermedades lentas de la decrepitud.”

“La humanidad no se cansará, jamás de perseguir la inmortalidad. No la alcanzará porque está ligada a las leyes de su constitución orgánica, pero logrará quizás retardar durante algún tiempo la marcha inexorable de la duración fisiológica. No logrará, vencer a la muerte porque la muerte viene a constituir un rescate que debemos pagar por nuestro cerebro y nuestra personalidad. A medida que progresen los conocimientos de la higiene del cuerpo y del alma, sabremos que la vejez, sin la enfermedad, no es temible. Es a la enfermedad y no a la vejez a quien debemos la mayor parte de nuestras desdichas”, escribe Alexis Carrel, galardonado con el Premio Nobel de Medicina.

Todo hombre de bien

Josemaría Escrivá comentaba en una entrevista que “todo hombre de bien, tiene el deber de defender la libertad personal, y el derecho que todos los hombres tienen a vivir y a trabajar, y a estar cuidados durante la enfermedad y cuando llegue la vejez, y a constituir un hogar, y a traer hijos al mundo, y a educar a esos hijos en proporción al talento de cada uno, y a recibir un trato digno de hombres y de ciudadanos” 

Algunos estudios muestran que las parejas casadas son más ricas

Algunos estudios muestran que las parejas casadas son más ricas. Ahorran más, se benefician de la división del trabajo y “lo que es tuyo es mío”. Por otro lado, los divorcios son bastante caros y destruyen las finanzas.A pesar de las ventajas económicas, en España hay cada vez menos matrimonios y más divorcios según un estudio de la Universidad de Málaga financiado por la Fundación BBVA. La generación de mujeres nacidas a partir de 1955, ha marcado un camino que rompe con la imagen que tenemos de parejas unidas hasta la vejez.

“Fortunate Families? The Effects of Wealth on Marriage and Fertility” examina los efectos de los grandes choques de riqueza en el matrimonio y la fertilidad en una muestra de jugadores de lotería suecos. Los autores del estudio son David Cesarini de la Universidad de Nueva York, Erik Lindqvist de la Universidad de Estocolmo, Robert Östling de la Escuela de Economía de Estocolmo y Anastasia Terskaya de la Universidad de Barcelona.El estudio se basó en una muestra de 1.500 jugadores de lotería suecos que ganaron al menos 1 millón de coronas suecas (alrededor de 90.000 dólares u 85.000 euros) entre 2002 y 2013. Los autores del estudio compararon las tasas de matrimonio y divorcio entre los ganadores y los no ganadores en los años posteriores a su victoria.Los autores del estudio encontraron que para los hombres ganadores de la lotería, la riqueza aumenta la formación de matrimonios y reduce el riesgo de divorcio. También aumenta la tasa de fertilidad de los hombres. Los autores del estudio sugieren que la riqueza de la lotería aumenta el atractivo de los hombres como parejas potenciales y actuales. Lo que beneficia especialmente (según los autores) a los hombres de menor status que de otro modo hubieran tenido dificultades en encontrar esposa.Si en la mente podemos tener la imagen del ganador de lotería que deja a su mujer y la cambia por una pareja más joven y atractiva, parece que eso no sucede, sino que quienes optan por divorciarse tras ganar un premio de lotería son las mujeres, no los hombres.En el caso de las mujeres aumenta la posibilidad de un divorcio a corto plazo, pero no a largo plazo. Podríamos intuir que un premio de lotería podría dar a las mujeres un recurso económico para afrontar un divorcio, pero también que la lotería puede resultar un catalizador de divorcios en curso.Según los autores, las características de los divorcios en Suecia es que el divorcio acaba beneficiando al cónyuge más rico, por lo que podríamos determinar que un premio de lotería inclina la balanza y puede hacer que la mujer opte por divorciarse al acabar en una situación más positiva. En resumen, el estudio sugiere que la riqueza tiene un efecto positivo en el matrimonio y la fertilidad para los hombres ganadores de la lotería. Pero también que puede aumentar las posibilidades de divorcio en el caso de una pareja.

La escasa atención prestada a los ancianos

El hombre europeo no es consciente de lo mucho que les sorprende a los pueblos africanos la escasa atención prestada a los ancianos en los países occidentales. Este modo de ocultar la vejez, de apartarla, es señal de un egoísmo preocupante, de una falta de corazón o, mejor dicho, de un endurecimiento. Es verdad que los ancianos cuentan con las comodidades y los cuidados físicos necesarios. Pero les falta el calor, la cercanía y el afecto humanos de los suyos, inmersos en sus obligaciones profesionales, sus distracciones y sus vacaciones, escribe Robert Sarah.

La vejez es el pináculo de la vida

Epicuro creía que la vejez era el pináculo de la vida, la mejor época de todas. En la colección conocida como “Máximas vaticanas” (el manuscrito lleva este nombre porque se descubrió en la Biblioteca del Vaticano en el siglo XIX), se le recuerda afirmando: “No es el joven quien debe ser considerado afortunado sino el viejo que ha bien vivido, pues el joven en la flor de la juventud, yerra guiado por sus ideas confusas, en tanto que el viejo ha arribado a la vejez como a un puerto seguro, habiendo protegido su verdadera felicidad”.

Epicuro nos transmite que “no es lo que tenemos sino lo que disfrutamos, lo que constituye nuestra abundancia”.

Ancianidad

La vejez está marcada por el prestigio y rodeada de veneración, decía Juan Pablo II. El justo no pide ser privado de la ancianidad y de su peso, al contrario, reza así: “Pues tú eres mi esperanza, Señor, mi confianza desde mi juventud... Y ahora que llega la vejez y las canas, ¡oh Dios, no me abandones!, para que anuncie yo tu brazo a todas las edades venideras “ (Sal 71 70, 5.18).

Fijarse en los horrores de la vejez vetusta antes de que te llegue sería perder el poco tiempo que te queda

Decía Epicuro que fijarse en los horrores de la vejez vetusta antes de que te llegue sería perder el poco tiempo que te queda. “Sabiendo el escaso tiempo del que dispongo en esta última etapa de mi vida, no quiero pasarla angustiado por lo que no está en mi mano. Prefiero intentar resolver simplemente cómo puedo pasar este tiempo de la mejor forma posible”.

El matrimonio es el mayor consuelo para la vejez

Un matrimonio de larga duración es el mayor consuelo para la vejez, sobre todo porque a medida que la pareja envejece, aumenta la cantidad de recuerdos compartidos.

Friedrich Nietzsche adoptando una actitud utilitarista poco común en él, escribió: “Antes de casarte, pregúntate, ¿seré capaz de mantener una buena conversación con esta persona hasta la vejez? El resto es pasajero en el matrimonio”.

Hoy en día mueren más personas por comer demasiado que por comer demasiado poco

Por primera vez en la historia, manifiesta Yuval Noah Harari profesor en la Universidad Hebrea de Jerusalén, hoy mueren más personas por comer demasiado que por comer demasiado poco, más por vejez que por una enfermedad infecciosa, y más por suicidio que por asesinato a manos de la suma de soldados, terroristas y criminales. En el siglo XXI, el humano medio tiene más probabilidades de morir de un atracón en un McDonald’s que a consecuencia de una sequía, el ébola o un ataque de al-Qaeda.

Necesitamos ante todo ancianos que recen

Olivier Clément, decía: “Una civilización donde ya no se reza es una civilización donde la vejez ya no tiene sentido. Y esto es aterrador, nosotros necesitamos ante todo ancianos que recen, porque la vejez se nos dio para esto”. A lo que el Papa Francisco añade que “los abuelos y las abuelas forman el coro permanente de un gran santuario espiritual, donde la oración de súplica y el canto de alabanza sostienen a la comunidad que trabaja y lucha en el campo de la vida”.

Eutanasia preventiva

Una vez que se acepta la eutanasia el problema pasa a ser cuándo se aplica. En Holanda, por ejemplo, se han inventado la eutanasia preventiva. A veces tiene lugar tras el diagnóstico de una enfermedad degenerativa, pero mucho antes de su desarrollo total. Se quiere evitar que el paciente sufra poniendo fin antes de tiempo a su existencia. Mejor prevenir que curar. 

Si se prevé que la vejez o cualquier otra patología te puede quitar la lucidez, es mejor eliminar el problema con antelación. Es decir, nos mantenemos en vida sólo si estamos sanos, conscientes, brillantes y no tenemos ninguna discapacidad. Y aun así, hay quien tiene el valor de estigmatizar las teorías arias sobre la pureza de la raza. 

Como los regalos que ofrezcas a tus padres, tales serán los que tú, en tu vejez, recibirás de tus hijos.

Tales de Mileto

Tales de Mileto, hijo de Examias, dijo: No dudes en adular a tus padres. Como los regalos que ofrezcas a tus padres, tales serán los que tú, en tu vejez, recibirás de tus hijos.

Es aquí donde la historia espera nuestra respuesta.

Walt Whitman 

El poeta neoyorkino Whitman dijo que “ nunca hubo más principio que ahora ni más juventud ni vejez que ahora Ni habrá más perfección que ahora Ni más infierno ni cielo que ahora. Es aquí, en estas calles y en estas esquinas, donde la historia espera nuestra respuesta y la vida espera nuestros hallazgos”.

El clamor del anciano.

“No me rechaces ahora en la vejez, me van faltando las fuerzas, no me abandones” (Sal 71,9). Es el clamor del anciano, que teme el olvido y el desprecio. Son muchos los avances de la ciencia que permiten mejorar las condiciones de los enfermos, pero ninguno de ellos puede reemplazar la cercanía humana.

Shakespeare escribió contra los peligros políticos de las expulsiones forzosas.

Uno de los pasajes escritos por la pluma de Shakespeare describe a Tomás Moro, en su calidad de alguacil de Londres, logrando persuadir a los revoltosos anti extranjeros de que abandonen su violencia y su rebeldía y se sometan al rey. Shakespeare escribió unos versos que parecen alertar de forma excepcional contra la miseria humana y los peligros políticos de las expulsiones forzosas. 

“Consentid que los echen”, dice el Tomás Moro de

Tomas Moro.

Shakespeare al populacho que exige que los extranjeros sean expulsados del reino, “y consentiréis que todo este tumulto vuestro vapulee toda la majestad de Inglaterra. Imaginad que veis a esos desdichados extranjeros, cargados con sus niños a hombros y su pobre equipaje, marchando hacia los puertos y las costas en busca de algún medio de transporte, mientras vosotros permanecéis sentados como reyes en vuestros deseos, la autoridad enmudecida por vuestras peleas y vosotros ufanamente adornados con las gorgueras de vuestra opinión: ¿Qué habréis conseguido? Yo os lo diré. Habréis demostrado que la insolencia y la intimidación habrán prevalecido, que el orden habrá sido reprimido… Y siguiendo esa pauta ninguno de vosotros llegará a la vejez, pues otros rufianes, como quiera actuar su fantasía, por su propia mano, sus propias razones y derecho propio abusarán de vosotros, y los hombres, cual peces voraces, se comerán unos a otros”.