Tolkien advertía una relación entre la felicidad y la capacidad para disfrutar de los placeres sencillos y cotidianos

Tolkien advertía una relación entre la felicidad y la capacidad para disfrutar de los placeres sencillos y cotidianos, una relación que también han señalado muchos filósofos. El pensador griego Epicuro (c. 341-270 a. C.) señaló una razón evidente para privilegiar los placeres simples, naturales, frente a los artificiales o superfluos: tienden a ser más frecuentes y más fáciles de obtener. Las personas que sienten una gran satisfacción viendo puestas de sol, realizando largos paseos por los bosques y dedicando tiempo a la familia y los amigos, por lo general pueden encontrar muchas oportunidades de disfrutar de estas experiencias. En cambio, quienes buscan la felicidad en placeres más esquivos como la riqueza, el poder, el prestigio o la fama terminan a menudo con las manos vacías.

La razón se pronuncia a favor de la moralidad

Marco Tulio Cicerón escribe en Del supremo bien y del supremo mal: “Según Epicuro, se aspira por naturaleza al placer, como lo hacen los animales y los niños. Pero, en realidad, lo que busca el instinto no es el placer, sino la autopreservación……No son los sentidos los que han de juzgar sobre el placer, sino la razón, y la razón se pronuncia a favor de la moralidad…….Todas las teorías en las que no se otorgue un puesto a la moralidad deben ser descartadas”.

La vejez es el pináculo de la vida

Epicuro creía que la vejez era el pináculo de la vida, la mejor época de todas. En la colección conocida como “Máximas vaticanas” (el manuscrito lleva este nombre porque se descubrió en la Biblioteca del Vaticano en el siglo XIX), se le recuerda afirmando: “No es el joven quien debe ser considerado afortunado sino el viejo que ha bien vivido, pues el joven en la flor de la juventud, yerra guiado por sus ideas confusas, en tanto que el viejo ha arribado a la vejez como a un puerto seguro, habiendo protegido su verdadera felicidad”.

Epicuro nos transmite que “no es lo que tenemos sino lo que disfrutamos, lo que constituye nuestra abundancia”.

La amistad nos mantiene sanos

La amistad encabeza la lista de Epicuro de los placeres de la vida. Escribió: “De todos los bienes que nos ofrece la sabiduría para ser felices en la vida, el más precioso con mucho es el tesoro de la amistad”. Epicuro creía que elegir con quién cenamos es mucho más importante que elegir el menú. “Antes de comer o beber, piensa detenidamente con quién lo harás en lugar de qué comerás o beberás, porque comer sin un amigo es llevar la vida de un león o de un lobo”. El nivel cultural o la posición social de las personas con las que conversaba le traían sin cuidado; de hecho el súmmum de la verdadera amistad era ser aceptado y amado por lo que eres y no por la posición que hayas logrado en la vida. Amar y ser amado refuerza nuestro sentido del yo y elimina los sentimientos de soledad y alienación. Nos mantiene sanos.

El matrimonio y la procreación nos producen una satisfacción duradera

Según Epicuro, el matrimonio y la procreación nos producen una satisfacción duradera,pero el sexo nos trae inevitablemente un sufrimiento que supera con creces el efímero placer que nos reporta. El sexo pone en evidencia unas necesidades innecesarias e insaciables que nos hacen sentir vulnerables emocionalmente y nos turban el ánimo. Epicuro describió el doloroso ciclo del sexo. Se inicia con la lujuria, es seguido por la pasión y, tras alcanzar la cúspide de la consumación, cae en picado en los celos o el tedio, o en ambas cosas. Según Epicuro no nos da paz alguna.

Fijarse en los horrores de la vejez vetusta antes de que te llegue sería perder el poco tiempo que te queda

Decía Epicuro que fijarse en los horrores de la vejez vetusta antes de que te llegue sería perder el poco tiempo que te queda. “Sabiendo el escaso tiempo del que dispongo en esta última etapa de mi vida, no quiero pasarla angustiado por lo que no está en mi mano. Prefiero intentar resolver simplemente cómo puedo pasar este tiempo de la mejor forma posible”.

Epicuro

Busto de Epicuro.

Es muy distinto al significado que la palabra epicúreo tiene hoy en día. De hecho, es casi lo opuesto. Un epicúreo es alguien que adora la buena comida y que se entrega al lujo y al placer sensual. Los gustos de Epicuro eran mucho más sencillos. Él predicaba la necesidad de ser moderado. Sucumbir a la avaricia de los apetitos no haría sino crear más deseos y al final provocaría la angustia mental del deseo no satisfecho. Este tipo de vida debe evitarse. 

La dieta de Epicuro y sus seguidores consistía en pan y agua, no en comidas exóticas. Si uno comienza a tomar vino caro, pronto querrá beber otro vino todavía más caro y finalmente quedará atrapado en la trampa de desear cosas que no puede conseguir. A pesar de ello, sus enemigos aseguraban que en la comuna de El Jardín los epicúreos se pasaban la mayor parte del tiempo comiendo, bebiendo y manteniendo relaciones sexuales entre sí en una orgía sin fin. Así es como se inició el significado moderno de epicúreo. Si los seguidores de Epicuro realmente hubieran hecho todo eso, habría ido en contra de las enseñanzas de su líder.

Si eres un hombre templado y tienes buenos amigos, entonces no necesitas nada más.

Epicuro se pasó la vida enseñando cómo ser feliz, y situó la felicidad en el placer. Pero a Epicuro no le interesan los placeres que van asociados a los deseos innecesarios y que

Tertulia de amigos.

alimenta la versión más glotona de nuestra imaginación. Los placeres que recomienda sobresale por encima de todos la amistad. El pináculo de la satisfacción vendría a ser el de estarse sentado a la sombra de una parra charlando con los amigos, ésa sería la felicidad.

Fernando Sabater cuenta que para Epicuro es más razonable delimitar con precisión las metas finales de nuestra vida, y darles un contenido realista que esté al alcance de nuestras condiciones y posibilidades. Porque si sabes lo que quieres, y si lo que quieres es llevar una vida sosegada, sin perturbaciones ni inquietudes, una vida basada en la tolerancia y en la moderación, todo lo que necesitas entonces es ejercitar la templanza y cultivar la amistad con hombres de tu mismo ánimo. Si eres un hombre templado y tienes buenos amigos, entonces no necesitas nada más para saborear una vida cumplida y satisfecha.

Debemos liberarnos de la prisión de los negocios y de la política.

Epicuro opinaba que debemos liberarnos a nosotros mismos de la prisión de los negocios y de la política y añadía que algunos deseos son naturales y necesarios, algunos son naturales pero no necesarios, otros no son naturales ni necesarios, sino sólo debidos a la imaginación enfermiza.

¿Qué es ser feliz?

¿Qué es ser feliz? Evocaba la respuesta que encontramos en Platón, en Epicuro, en Kant, en cualquiera, ser feliz es tener lo que se desea. No necesariamente todo lo que se desea, pues entonces cada cual comprende que no será nunca feliz y, como dice Kant, que la felicidad es un ideal, no de la razón, sino de la imaginación. Ser feliz es tener no todo lo que se desea, aunque sí una buena parte, tal vez la mayor parte, de lo que se desea.

Si el deseo es carencia, sólo se desea, por definición, lo que no se tiene. Ahora bien, dice André Comte-Sponville, si sólo se desea lo que no se tiene, no tenemos nunca lo que deseamos y, por lo tanto, no somos nunca felices. No se trata de que el deseo no sea nunca satisfecho; la vida no es tan difícil. Con todo, en cuanto un deseo es satisfecho, ya no hay carencia y, por lo tanto, ya no hay deseo. En cuanto un deseo es satisfecho, se anula como deseo. El placer, escribe Sartre, es la muerte y el fracaso del deseo. Y, muy lejos de tener lo que se desea, se tiene entonces lo que se deseaba y ya no se desea.

Ley particular y ley universal.

Aristóteles.

Aristóteles distingue entre ley particular y ley universal. “Ley universal es la ley de la naturaleza. Porque ciertamente existe, desde el momento en que todos llegan a conocer por medio de una intuición de lo divino, la justicia natural que obliga aun sin convenio formal entre unos y otros”.

Antígona intenta enterrar y dignificar a Polinices

Antígona quiso significar reivindicando el enterramiento de Polynice que fue un acto justo a pesar de la prohibición; el acto era justo según la naturaleza, estaba dictado por “los no escritos e inquebrantables estatutos de los dioses, cuya existencia no es de hoy ni de ayer, sino sempiterna, y nadie sabe cuando fueron dictados”. (Retórica, 13, 1-2.)

Epicuro dice que los mandamientos se encierran en uno: “Creer en la inmortalidad y santidad de Dios, porque la imagen de Dios está grabada en el alma de todo hombre”. Santidad, el atributo de la naturaleza inmortal, es sinónimo de amor o amistad (philia). “De todas las cosas buenas que la sabiduría proporciona, la principal es el don de la amistad”. “La naturaleza noble se dedica ella misma a la

sabiduría y a la amistad, de las cuales la primera es un bien mortal, la segunda inmortal”. A la amistad la llama inmortal porque es el camino de los dioses, mientras que la sabiduría es sólo el sendero por el que los mortales pueden descubrir la santificación de la amistad.

el camino de los dioses

la imagen de Dios está grabada en el alma de todo hombre

Felicidad.

La felicidad que queremos, la felicidad que los griegos llamaban sabiduría, la que es el objetivo de la filosofía, es una felicidad que no se obtiene a golpe de drogas, de mentiras, de ilusiones, de diversión, en el sentido que Pascal da a este término; es una felicidad que se obtiene en una cierta relación con la verdad, una verdadera felicidad o una felicidad verdadera. ¿Qué es la sabiduría? Es la felicidad en la verdad o “el gozo que nace de la verdad”. Esta última expresión es la que utiliza san Agustín para definir la beatitud, la vida verdaderamente feliz, por oposición a nuestras pequeñas felicidades, siempre más o menos artificiales o ilusorias.

Epicuro.

Epicuro, que, para filosofar, nunca se es “demasiado viejo ni demasiado joven”, puesto que nunca es demasiado tarde ni demasiado pronto para “alcanzar la salud del alma”, es decir, para aprender a vivir o para ser feliz. Tenemos un deseo de felicidad. Ésta es la idea de Pascal, todo hombre quiere ser feliz, inclusive el que va a ahorcarse. Se ahorca precisamente para escapar de la desgracia; y escapar de la desgracia es acercarse aún más, al menos tanto como uno puede, a una cierta felicidad, aunque sea negativa o la misma nada. 

La amistad, esencia del hombre.

William Blake

Dice William Blake: “Para el pájaro el nido, para la araña su tela, para el hombre la amistad”. Esta concepción de la amistad como la esencia auténtica del hombre, y también de Dios, es el corazón de la doctrina que Epicuro comunicaba.

Decía Rousseau: “Indudablemente, es espantoso haber conducido a los hombres a una situación en la cual no puedan vivir juntos sin hacer uso de la astucia, sin andar suplantándose,engañándose,traicionándose,destruyéndose unos a otros”. Esto también lo deploraba Platón.

Una gran satisfacción.

Puesta de sol en el entorno de la ría de Avilés. Asturias.

Los bosques de la Sierra de Cebollera

Epicuro (c. 341-270 a. C.) señaló una razón evidente para privilegiar los placeres simples, naturales, frente a los artificiales o superfluos: tienden a ser más frecuentes y más fáciles de obtener. Las personas que sienten una gran satisfacción viendo puestas de sol, realizando largos paseos por los bosques y dedicando tiempo a la familia y los amigos, por lo general pueden encontrar muchas oportunidades de disfrutar de estas experiencias. En cambio, quienes buscan la felicidad en placeres más esquivos como la riqueza, el poder, el prestigio o la fama terminan a menudo con las manos vacías.