Todos somos descendientes directos de Eva

Eva y la manzana

Sólo queda una antepasada, la madre de toda África y del resto del mundo. Ya se había especulado con su existencia en el artículo original sobre ADN mitocondrial y evolución humana de 1987. Inmediatamente se la llamó Eva Mitocondrial.Todos somos descendientes directos suyos por vía materna.No fue la única mujer de su época. Los cálculos del tamaño de la población humana hace 150.000 años no pueden ser más que especulativos, pero es posible que fuera del orden de mil o dos mil individuos. De éstos, sólo el linaje materno de Eva ha sobrevivido sin interrupción hasta la actualidad. 

La genética nos dice claramente que los humanos modernos tuvieron su origen en África hace menos de 150.000 años. En algún momento, hace unos cien mil años, los humanos modernos empezaron a extenderse fuera de África, iniciando la colonización del resto del mundo. Por increíble que parezca, las reconstrucciones genéticas nos dicen que en esta colonización del resto del mundo sólo participó uno de los trece clanes africanos. No pudo ser un movimiento masivo de población. Si se hubieran desplazado cientos o miles de personas, se habrían encontrado varios clanes africanos en el fondo génico del resto del mundo. Pero no ha sido así, escribe Bryan Sykes, que fue profesor de genética humana en el Instituto de Medicina Molecular de la Universidad de Oxford.