Una política social que funcione es un paso fundamental para que un país despegue

Los economistas (y otros expertos) no parecen tener nada muy útil que decir en relación con las causas que hacen que unos países crezcan y otros no. Casos perdidos como Bangladesh o Camboya se convierten en pequeños milagros. Casos emblemáticos como Costa de Marfil descienden al grupo de países más pobres. Visto en retrospectiva, siempre se puede elaborar un razonamiento que explique lo sucedido en cada caso. Pero lo cierto es que, en gran medida, somos incapaces de predecir dónde se producirá el crecimiento y no entendemos muy bien por qué se encienden las cosas de repente. Sin embargo, puesto que el crecimiento económico exige tanto fuerza de trabajo como fuerza intelectual, parece plausible que, cuando se produzca la chispa, aumente la probabilidad de que se encienda el fuego si las mujeres y los hombres tienen estudios, buena alimentación y salud, y si los ciudadanos tienen la seguridad y la confianza suficiente para invertir en sus hijos y para dejarles que se vayan de casa para ocupar nuevos empleos en la ciudad. Pero puede que, hasta que eso ocurra, se necesite hacer algo para que la espera de la chispa del crecimiento sea más llevadera. Si se permite que triunfen la miseria y la frustración, y si el enfado y la violencia toman las riendas de la situación, tal vez la chispa no llegue a producirse. Una política social que funcione, que impida que la gente pase al ataque porque sienta que no tiene nada que perder, puede convertirse en un paso fundamental para proteger la cita del país con ese despegue tan difícil de alcanzar.

Militarizar el espacio

Pentágono.

Si se examinan los estudios realizados en la era de Clinton sobre el dominio espacial (Mando espacial de Estados Unidos, Vision for 2020, febrero de 1997), se verá que según éstos en el futuro será necesario militarizar el espacio, porque los procesos económicos del mundo entero, es decir, la globalización, crean una división cada vez más profunda entre los que tienen y los que no tienen. Y los que “no tienen” tal vez lleguen a desarrollar armas nucleares y otros medios, así que “los que tienen” necesitarán nuevas armas para protegerse de los efectos previsibles de las medidas internacionales que se están tomando.

Los adolescentes tienen unos niveles de estrés que no se habían dado en generaciones anteriores

Nueve de cada diez adolescentes coinciden en que “es muy importante” tener un trabajo o una carrera que puedan triunfar. Según una encuesta realizada en Estados Unidos por el centro de investigación Pew Research, estas expectativas de éxito en el ámbito laboral están conduciendo a los adolescentes a unos niveles de estrés que no se habían identificado en generaciones anteriores. El 70% de los chicos y chicas entrevistados, con edades de 13 a 17 años, admiten que la “ansiedad y la depresión” son un problema importante entre ellos, y solo el 4% no las considera como tal.

Más de seis de cada diez adolescentes dicen tener mucha presión para conseguir buenos resultados en sus estudios. Una preocupación mucho más común que la de tener buen aspecto físico, visible solo en tres de cada diez jóvenes, o desarrollarse bien en las actividades extracurriculares, como los deportes,  que solo manifiestan dos de cada diez. 

Si en Marruecos se acabase con la corrupción y mejoraran los servicios sociales se terminaría la emigración ilegal

Mohamed VI, rey de Marruecos.

Elisenda Colell, periodista de El Periódico, cuenta las enormes injusticias imperantes en el reino alauita, la imposibilidad de escalar en la pirámide social por medio del estudio o el trabajo duro, las vidas anodinas que  nacen y se agotan en el mismo sitio, llevan a familiares y amigos a alegrarse enormemente con la noticia de que uno de los suyos llegó a España y está en un centro de acogida, donde le dan ropa, estudios y papeles. Por eso, en un barrio de la norteña localidad de Larache visitado por Colell, de 40 chicos que vivían allí hace unos años, apenas quedan ocho. Porque incluso los familiares empeñan a veces lo poco que tienen para pagarles el viaje. Una patera es, para muchos menores, la forma que tiene la felicidad.

Fouad Akhrif, coordinador de la asociación “Pateras de Vida”,  manifiesta que en cuanto a la emigración, regresar es algo imperdonable o mal visto, con independencia de cómo la persona haya estado viviendo en Europa. Hay un rechazo. El 90% de la sociedad no recibe bien al que quiere regresar. Si ya se ha ido y ha tenido una experiencia que no le gustó o lo ha pasado mal, encontrará siempre rechazo. Conozco un montón de casos de gente joven que quieren volver para recomenzar su vida, pero frente a ese repudio social temen hacerlo. Yo tengo la suerte, dice Fouad Akhrif, de que voy a Europa muchas veces. Cuando regreso, mis amigos me dicen “Tonto, ¿por qué no te has quedado allá?”. Aunque intentas explicarles, ellos lo tienen bien metido en la cabeza, Europa es el paraíso, mientras que aquí no hay nada. 

 La pobreza y la miseria son escandalosas

Si en Marruecos se hiciera un reparto más equitativo de las riquezas, ninguno pensaría en irse, añade Akhrif, este es un país muy rico. Lo que se debe hacer es acabar con la corrupción económica, política, social; mejorar los servicios sociales, la educación, la sanidad, el acceso a la universidad. Si se hiciera esto, acabaría con la emigración ilegal, pues la gente pensaría de otra manera.

Unas pocas gotas de saber diluidas en un océano de ignorancia

Todo lo que explica la física moderna y que podemos comprender gracias a ella no es más que una minúscula parte de la realidad. La materia, toda la materia, los cruasanes de crema y el mar, los árboles y las estrellas, todas las galaxias y el gas interestelar, los agujeros negros y el fondo fósil de radiación cósmica, en suma, todo aquello que hemos podido conjeturar u observar directamente gracias a los telescopios más potentes y a los instrumentos científicos más modernos no es más que el 5% del total del universo, explica el físico Guido Tonelli. El 95% restante nos es totalmente desconocido. A eso se reduce toda la ciencia moderna, siglos de estudios e investigaciones, revoluciones conceptuales como la mecánica cuántica y la relatividad general, una difusa sensación de omnipotencia que nace del control de tecnologías cada vez más sofisticadas pero, en última instancia, no nos quedan sino unas pocas gotas de saber diluidas en un océano de ignorancia.

Soborno.

Como es ilegal, el soborno a los funcionarios del gobierno no recibe prácticamente ninguna mención en los estudios económicos. Sin embargo, la ciencia económica debería analizar todos los aspectos del intercambio mutuo, sean estos legales o ilegales. El soborno a funcionarios es un precio en pago de un servicio. ¿Qué servicio? El de evitar aplicar los que dicta el gobierno a la persona particular que paga el soborno. La aceptación de un soborno es equivalente a la venta de un permiso para hacer cierto tipo de negocios. Por tanto, dice el profesor Murray Rothbard,  la aceptación de un soborno es idéntica a la venta de una licencia gubernamental para dedicarse a un negocio u ocupación. Y los efectos económicos son similares a los de una licencia. No hay diferencia económica entre la compra de un permiso gubernamental para operar mediante una licencia o pagando informalmente a funcionarios gubernamentales. Lo que recibe el que soborna es, por tanto, una licencia oral e informal para operar.

¿El éxito es fruto del talento nato?

El roble más alto del bosque es el más alto no solo por haber nacido de la bellota más resistente, sino también porque ningún otro árbol le bloqueó la luz del sol, porque el subsuelo que rodeaba sus raíces era profundo y rico, porque ningún conejo le mordisqueó la corteza cuando era un tallo joven ni ningún leñador lo taló antes de que madurara. Sabemos que la gente exitosa viene de semillas robustas. Pero ¿sabemos bastante sobre la luz del sol que la calentó, del suelo en el que hundió sus raíces y los conejos y leñadores que tuvo la fortuna de evitar?, dice Malcolm Gladwell.

¿Existe el talento innato? El éxito es talento más preparación. El problema de este punto de vista es que, cuanto más miran los psicólogos las carreras de los mejor dotados, menor les parece el papel del talento innato; y mayor el que desempeña la preparación.

Universidad de Florida 

El profesor de psicología Ericsson de la Universidad de Florida no encontró músicos natos que flotaran sin esfuerzo hasta la cima practicando una fracción del tiempo que necesitaban sus pares. Tampoco encontró obreros romos a los que, trabajando más que nadie, lisa y llanamente les faltara el talento necesario para hacerse un lugar en la cumbre. Sus investigaciones sugieren que una vez que un músico ha demostrado capacidad suficiente para ingresar en una academia superior de música, lo que distingue a un intérprete virtuoso de otro mediocre es el esfuerzo que cada uno dedica a practicar. Y eso no es todo, los que están en la misma cumbre no es que trabajen un poco o bastante más que todos los demás. Trabajan mucho… mucho más.

Daniel Levitin

Los investigadores se han decidido por lo que ellos consideran es el número mágico de la verdadera maestría: diez mil horas. La imagen que surge de tales estudios es que se requieren diez mil horas de práctica para alcanzar el nivel de dominio propio de un experto de categoría mundial, en el campo que fuere, escribe el neurólogo Daniel Levitin. Estudio tras estudio, trátese de compositores, jugadores de baloncesto, escritores de ficción, patinadores sobre hielo, concertistas de piano, jugadores de ajedrez, delincuentes de altos vuelos o de lo que sea, este número se repite una y otra vez. Desde luego, esto no explica por qué algunas personas aprovechan mejor sus sesiones prácticas que otras. Pero nadie ha encontrado aún un caso en el que se lograra verdadera maestría de categoría mundial en menos tiempo. Parece que el cerebro necesita todo ese tiempo para asimilar cuanto necesita conocer para alcanzar un dominio verdadero, escribe Malcolm Gladwell.

Malcolm Gladwell añade que una cosa interesante sobre las dichosas diez mil horas es que las dichosas diez mil horas son una enorme cantidad de tiempo. Es casi imposible alcanzar esa cifra por uno mismo cuando se es un adulto joven. Hay que tener padres que le animen y apoyen a uno. No se puede ser pobre, porque si uno tiene que atender un trabajo de jornada reducida aparte para llegar a fin de mes, no le quedará tiempo suficiente para practicar durante el día. De hecho, la mayoría de la gente solo puede alcanzar esa cifra formando parte de alguna especie de programa especial o accediendo a alguna especie de oportunidad extraordinaria que les dé una posibilidad de invertir tantas horas en una misma cosa.

Mozart niño.

El crítico de música Harold Schonberg va más lejos. Mozart, asegura él, en realidad se desarrolló tardíamente, puesto que no produjo sus mejores obras hasta que llevaba más de veinte años componiendo.