El dinero puede ser nuestro peor amo

Una de las cosas que más nos agobia es el hecho de conseguir dinero, no importa si tenemos mucho o poco, sin darnos cuenta de que nada material, y mucho menos el dinero, va a satisfacer nuestro corazón y nuestra alma, aquello que realmente somos. De tal manera que el dinero puede ser el mejor siervo, aquel que haga todo lo que nosotros queremos, o puede ser nuestro peor amo, cuando tomamos todas las decisiones en base al dinero. Al final, no sirve de nada ser el más rico del cementerio.

La desnudez de algunas iglesias

¿Tendría sentido que hubiera medios económicos para construir lugares de diversión y de recreo con buenos materiales, incluso lujosos, y que para el culto divino sólo se encontraran lugares, no pobres, sino pobretones, fríos, desangelados? Entonces tendría razón el poeta francés Paul Claudel,cuando dice que la desnudez de algunas iglesias es “la manifestación al exterior de nuestros pecados y defectos: debilidad, indigencia, timidez en la fe y en el sentimiento, sequedad del corazón, falta de gusto por lo sobrenatural…”.

Las compañías pueden trasladar su capital y sus empleados adonde quieran

Jack Welch, otrora presidente de General Electric, acostumbraba decir que lo ideal para su compañía sería tener “cada planta en una barcaza”, de modo que las fábricas fueran libres de ir allí donde los costes laborales, materiales y fiscales fueran menores. Hoy es posible sostener que semejante escenario es una realidad, pues las compañías, que ya no están atadas a una nación particular, pueden trasladar su capital y sus empleados adonde quieran. En opinión de algunos economistas, la consecuencia de esto es que los salarios caen con rapidez y los ciudadanos de ciertos países terminan por encontrarse peor que los de otros. El contra argumento es que, a cambio, el país que ha exportado puestos de trabajo de esta forma se beneficia de los mayores beneficios obtenidos por las compañías, que éstas redistribuyen a sus inversores, así como de unos precios más bajos en las tiendas, manifiesta Edmund Conway, columnista de The Times y Sunday Times.

Es más fácil inventar siniestras intrigas que ser víctima de ellas

Debe de ser más placentero acomodarse en una butaca y escribir historias sensacionales, que sudar la gota gorda toda la vida para reunir el material; más fácil describir la enfermedad y la muerte que combatirlas, o inventar siniestras intrigas que ser víctima de ellas sin previo aviso. Pero ¿por qué no recogen por sí mismos el material esos escritores profesionales? Casi nunca lo hacen. Los novelistas que a toda costa quieren llevar al lector a los bajos fondos, rara vez los frecuentan. Los especializados en la enfermedad y la muerte, raramente pueden ser inducidos a acompañarnos al Hospital donde acaban de despachar a su heroína. Poetas y filósofos que, en sonoros versos y en prosa, saludan como libertadora a la muerte, palidecen a menudo con sólo oír el nombre de ésta su mejor amiga. Es una vieja historia. Leopardi, el más grande poeta de la Italia moderna, que deseaba la muerte en exquisitas rimas desde que era muchacho, fue el primero en huir cuando el cólera apareció en Nápoles. Hasta el gran Montaigne, cuyas serenas meditaciones sobre la muerte bastan para inmortalizarlo, escapó como una liebre cuando surgió la peste en Burdeos. El sombrío viejo Schopenhauer que hizo de la negación de la vida la clave de su sistema, interrumpía siempre toda conversación sobre la muerte, escribe Axel Munthe.

La primera crisis de energía en Inglaterra

La tala de grandes extensiones de bosque en Gran Bretaña, con la finalidad de poder construir barcos para la Armada Real inglesa y suministrar materiales de construcción y combustible para garantizar el calor de una población creciente, dejó tras de sí una gran deforestación, que posteriormente propició una crisis de energía en toda Inglaterra. Esta situación fue la que obligó a buscar una nueva fuente de energía, el carbón. Más o menos por la misma época, un inglés llamado Thomas Savory inventó una bomba de vapor que permitía extraer los excesos de agua del fondo de las minas. La posibilidad conjunta de que el carbón y las máquinas pudiesen producir vapor marcó el inicio de la era económica moderna y se convirtió en la primera etapa del largo viaje de sustitución del trabajo humano por la fuerza de las máquinas. En la primera revolución industrial el vapor se empleó para abrir minas de metales, producir textiles y fabricar un amplio abanico de productos que, en épocas anteriores, habían sido fabricados a mano. Los buques de vapor sustituyeron a los viejos veleros y la locomotora de vapor ocupó el lugar de los vagones tirados por caballos; así se mejoró ampliamente el proceso de transporte y movimiento de materias primas y de productos terminados. El motor de vapor se convirtió en un nuevo tipo de esclavo laboral, una máquina cuya potencia física excedía con mucho la fuerza conjunta de animales y seres humanos. La segunda revolución industrial se produjo entre 1860 y la primera guerra mundial. El petróleo empezó a competir con el carbón mientras que la electricidad fue utilizada por primera vez, creando una nueva fuente de energía para hacer funcionar los motores, encender las luces de las ciudades y proporcionar comunicación instantánea entre las personas. 

¿Quien es el hombre?

*¿Quien es el hombre? ¿Que es lo que de hecho le caracteriza? La posición erguida requiere modificaciones sustanciales en el sistema esquelético, algunas de las cuales no parecen especialmente ventajosas. El transito por el canal del parto, por ejemplo, se complica de forma notable, lo que hace que los bebes humanos nazcan en un estado de desarrollo relativamente más temprano que el de sus parientes antropoides. Esto, a su vez, potencia un aprendizaje más largo, una maduración más lenta del sistema nervioso y un mayor desarrollo cerebral.

Pero el hombre es algo más que cerebro. El hombre es libertad y autoconciencia, es el nivel de la naturaleza en que ésta se vuelve consciente de si misma. Emerge así una dimensión totalmente distinta de la material e irreductible a ella. Lo prueba el hecho mismo de que la pregunta humana sobre el significado sea inextirpable; puede ser acallada, pero no se puede eliminar. Una tocata de Bach es un conjunto de cambios de presión en el aire que llega a mis oídos y sería imposible sin el órgano, pero ¿es solo eso o es también, y radicalmente, “otra cosa” respecto al instrumento que hace suceder sus notas? Un beso apasionado es un conjunto integrado de sensaciones y de reacciones neuromusculares, ademas de un intercambio de microbios por vía oral, pero ¿resulta razonable afirmar que es eso y nada más que eso?

El cientifismo nos llevaría a concluir de forma irracional que una escultura de Miguel Angel no es nada más que un trozo de roca. Los paleontólogos no son capaces de identificar con precisión el umbral de la aparición del hombre. Pero nuestra experiencia actual muestra que se produjo una discontinuidad debida a una dimensión distinta de la material. ¿Cuándo sucedió esto por primera vez? Querer responder a esta pregunta es como pretender definir en que golpe de Miguel Angel aquel mármol dejó de ser un simple bloque de piedra para convertirse en una obra de arte.

*Escrito basado en un artículo del profesor José Augusto Diaz

Proverbio

Dice un antiguo proverbio chino que cuando hay demasiada gente involucrada, la ley no puede castigar a nadie. Y otro añade que “si alguien ve algo que no está bien, debe sacar la espada e intervenir”. Los norteamericanos, en el caso que tuviesen proverbios dirían algo así: “alguien valora más lo material y mis pertenencias que su propia vida”.

Hablar de desarrollo humano significa referirse a todas las personas, no solo a unas pocas.

Los proyectos abocados al desarrollo integral también tienen necesidad de las religiones, porque el desarrollo no puede ser visto solamente en términos económicos. Es lo que ha dicho el Papa Francisco al recibir a los participantes en la conferencia internacional “Religions and the Sustainable Development Goals".

Proponer un diálogo sobre un desarrollo inclusivo y sostenible, observó el Papa, “también implica reconocer que desarrollo es un concepto complejo, que a menudo es instrumentalizado. Cuando hablamos de desarrollo siempre debemos aclarar: ¿desarrollo de qué? ¿Desarrollo para quién? Por demasiado tiempo, la idea convencional de desarrollo estuvo dedicada por entero al crecimiento económico”.

“En realidad, tal como resaltó mi predecesor, San Pablo VI, hablar de desarrollo humano significa referirse a todas las personas, no solo a unas pocas, y a toda la persona humana, no meramente a la dimensión material”. “En efecto, todo debemos comprometernos a promover y a poner en acto los objetivos de desarrollo que son sostenidos por nuestros valores religiosos y éticos más profundos. El desarrollo humano no es solo una cuestión económica o que concierne exclusivamente a los expertos, sino que es ante todo una vocación, una llamada que requiere una respuesta libre y responsable”.

La Iglesia tiene derecho a brindar una valoración moral de la política.

Patriarca Kirill.

El pasado 29 de Abril la televisión albanesa hizo una entrevista al responsable máximo de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el patriarca Kirill. Ante la pregunta de si la religión debe interesarse por la política, Kirill recordó que “la religión y la política no pueden ser dos caras de la misma moneda”. Son fenómenos de un orden distinto. La política es el medio para el gobierno de las masas y de los pueblos, de los Estados y entre los Estados. En cambio, afirma el patriarca, la religión se ocupa del alma de las personas, de su conciencia y de su moralidad. A pesar de ello, “la Iglesia tiene derecho a brindar una valoración moral de la política, para proteger a los fieles y a todos los hombres, de acciones de políticos que pueden conducir a daños morales y materiales”.

A medida que el conocimiento se convierte en el recurso económico más importante, la rentabilidad de la guerra se reduce.

En las sociedades agrícolas antiguas la violencia humana causaba alrededor del 15 por ciento de todas las muertes, durante el siglo XX la violencia causó solo el 5 por ciento, y en el inicio del siglo XXI está siendo responsable de alrededor del 1 por ciento de la mortalidad global. En 2012 murieron en todo el mundo unos 56 millones de personas, 620.000 a consecuencia de la violencia humana (la guerra acabó con la vida de 120.000 personas, y el crimen, con la de otras 500.000). En cambio, 800.000 se suicidaron y 1,5 millones murieron de diabetes. El azúcar es ahora más peligroso que la pólvora.

Yuval Noah Harari

En épocas anteriores, escribe Yuval Noah Harari, las principales fuentes de riqueza eran los activos materiales, tales como minas de oro, campos de trigo y pozos de petróleo. Hoy en día, la principal fuente de riqueza es el conocimiento. Y aunque se pueden conquistar campos petrolíferos por medio de la guerra, no es posible adquirir el conocimiento de esta manera. De modo que a medida que el conocimiento se convertía en el recurso económico más importante, la rentabilidad de la guerra se reducía, y las guerras quedaban cada vez más restringidas a aquellas partes del mundo (como Oriente Medio y África Central) en que las economías son todavía economías anticuadas basadas en lo material. En 1998, para Ruanda tenía sentido

apoderarse de las ricas minas de coltán del vecino Congo y saquearlas, porque había gran demanda de este mineral para la fabricación de teléfonos móviles y de ordenadores portátiles, y el Congo disponía del 80 por ciento de las reservas mundiales de coltán. Ruanda obtuvo 240 millones de dólares anuales por el coltán saqueado. Para la pobre Ruanda, era mucho dinero. En cambio, no habría tenido sentido que China invadiera California y se apoderara de Silicon Valley, porque, aunque los chinos hubiesen vencido en el campo de batalla, allí no había minas de silicio que saquear. En cambio, los chinos han ganado miles de millones de dólares al cooperar con gigantes de la alta tecnología como Apple y Microsoft, comprar sus programas y fabricar sus productos.

la principal fuente de riqueza es el conocimiento

los chinos han ganado miles de millones de dólares al cooperar con gigantes de la alta tecnología como Apple y Microsoft