Vía Campesina

La Vía Campesina, creado en 1993, que tiene en la actualidad organizaciones afiliadas en 70 países de África, Asia, Europa y América, y que basa sus esperanzas de futuro en el hecho de que la mitad de la humanidad está integrada en la actualidad por campesinos. Vía Campesina se propone “defender las explotaciones agrícolas sostenibles a pequeña escala como la mejor manera para poder alimentar a toda la población mundial”, evitando los errores de la “revolución verde” por medio de prácticas de producción agroecológicas. La voluntad de preservar una economía sostenible, desarrollada en “fincas relativamente pequeñas, manejadas por familias campesinas o por comunidades”, la lleva a luchar contra el acaparamiento de tierras y contra las prácticas abusivas de una agricultura industrial, de cuyos métodos puede dar ejemplo la denuncia del Movimiento Nacional Campesino Indígena de Argentina acerca de las violencias a que los someten sicarios armados que han sido contratados por la agroindustria del sector de la soja; “amenazas, casas quemadas, líderes campesinos asesinados, envenenamiento del agua para ganado, masacres de rebaños, bloqueos de caminos con alambre de espino impidiendo que los niños acudan a la escuela o que las mujeres vayan por agua”. Si algo distingue a esta línea de protesta de la de los indignados y ocupantes urbanos es el hecho de que, a diferencia de ellos, los campesinos tienen un programa coherente de propuestas de futuro.

Un mundo con más de mil millones de hambrientos y parados no puede esperarse que siga resignándose indefinidamente a verse condenado a una vida cada vez peor en nombre de las necesidades de un sistema del que solo se beneficia una minoría, y cuya voracidad para acumular beneficios a corto plazo le ha llevado a ignorar no solo el hambre de hoy, sino el agravamiento que en un mañana. Quienes se benefician de esta situación, han podido endurecer las reglas de la explotación como consecuencia de que no ven en la actualidad un enemigo global que pueda oponérseles, y controlan sus entornos con una combinación de adoctrinamiento social y represión de la protesta. Pero tal vez no hayan calculado que los grandes movimientos revolucionarios de la historia se han producido por lo general cuando nadie los esperaba, y con frecuencia, donde nadie los esperaba. Pequeñas causas imprevistas han iniciado en alguna parte un fuego que ha acabado finalmente extendiéndose a un entorno en que muchos malestares sumados favorecían su propagación. El de comienzos del siglo XXI es un mundo con muchas frustraciones y mucho rencor acumulados, que pueden prender en el momento más inesperado. La capacidad de tolerar el sufrimiento no es ilimitada y las asíntotas del poder capitalista pueden estar efectivamente llegando al límite. 
Hay que aspirar a renovar lo que se combate. La lección de los campesinos que han pasado de la demanda de reformas a la formulación de nuevos programas agroecológicos, desarrollados en un entorno de cooperación, es un ejemplo aleccionador.

Referencia: El futuro es un país extraño (Josep Fontana)

Hay gente que recurre a alimentarse con comida para mascotas mientras otros tratan de calentar los alimentos en un radiador

Hay gente que recurre a alimentarse con comida para mascotas mientras otros tratan de calentar los alimentos en un radiador. Así lo denuncia Mark Seed, director de un proyecto comunitario de alimentos en Trowbridge, en el este de Cardiff, la capital de Gales. Un análisis de la BBC a partir de los datos del censo de 2021 sugiere que seis de las comunidades más desfavorecidas de Gales, Reino Unido, se encuentran en esa ciudad. Organizaciones benéficas advierte que los hogares con dificultades no solo aparecen en áreas asociadas durante mucho tiempo con la pobreza y piden que las políticas se centren en las personas, no en los lugares. Durante décadas, el oeste de Gales y los valles recibieron fondos adicionales de la Unión Europea (UE) porque se encontraban entre las partes más pobres de Europa, pero Cardiff no se incluyó porque, en términos de estándares de vida promedio, no estaba desfavorecida.Victoria Winckler, directora de la organización benéfica galesa contra la pobreza The Bevan Foundation, advierte sobre los peligros de estereotipar grandes áreas o ciudades como desfavorecidas o prósperas."El estereotipo es que Cardiff es próspera y los valles son pobres y estas cifras muestran que ese no es el caso en absoluto.Tienes zonas de Cardiff que son prósperas, sí, pero también tienes áreas bastante significativas de la capital galesa donde a la gente no le va tan bien".

Cerca de un tercio de padres o madres solteros han recurrido a saltarse alguna de las comidas del día para llegar a final de mes, según reveló una reciente investigación del grupo Which sobre los hogares más golpeados por la crisis inflacionaria en ese país. Los miembros de 3 de cada 10 hogares monoparentales entrevistados dijeron haberse saltado alguna comida como consecuencia del alza de los precios de los alimentos. En total, en un 14% de los hogares que participaron en el estudio se da la misma situación."Nuestra investigación constató que familias de todo Reino Unido están atravesando dificultades por el alza del costo de la vida, siendo los hogares monoparentales los más afectados por la crisis", le dijo al diario británico The Guardian Rocío Concha, directora de políticas y activismo en Which. Una mujer de unos 40 años les dijo a los investigadores que, dado el costo de sus facturas, algunas semanas apenas puede alimentar a sus hijos. Otra persona añadió: "No estoy comiendo adecuadamente para poder alimentar y vestir a mis hijos y todavía tener suficiente para la electricidad”. Según datos revelados por la Confederación de la Industria Británica, la economía de Reino Unido va rumbo de encogerse un 0,4% el año que viene debido a la inflación y el recelo de las grandes empresas a invertir.

Producimos los alimentos suficientes para alimentar a cada ser humano en este planeta

Lo más aterrador de los niños subalimentados, dice el periodista Nicholas D. Kristof, hablando de lo que vio en Guinea Bissau, es que “no lloran, no sonríen ni se mueven. No muestran ningún signo de miedo, sufrimiento o interés. Son pequeños zombis arrugados que eliminan todas las operaciones no esenciales para emplear hasta la última caloría en mantenerse vivos”. El Banco Mundial calcula que la extensión de la desnutrición pudo haber causado en 2008 que 44 millones de niños sufrieran daños físicos o mentales permanentes. No se trata tan solo del África Subsahariana y del sudeste asiático. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en 2008 un total de 17 millones de niños norteamericanos, el 22,5 por ciento del total, vivía en hogares en que la alimentación no estaba asegurada. La situación se ha agravado con el aumento del precio de los alimentos.

Roger Thurow, investigador principal para la agricultura global y la política alimentaria del Consejo de Asuntos Globales de Chicago, opina que “producimos los alimentos suficientes para alimentar adecuadamente a cada ser humano en este planeta; el hecho de que cerca de mil millones de personas pasen hambre implica una dura condena del sistema mundial de distribución de alimentos”.Cuando nos aproximamos a la realidad de los mecanismos que engendran el hambre nos encontramos con que las alzas de precios de estos últimos años están asociadas al aumento de las operaciones de derivados sobre alimentos realizadas por bancos y fondos de inversión norteamericanos y europeos, en una escala que no tiene nada que ver con los tradicionales contratos de futuros sobre las cosechas, escribe Josep Fontana. En la medida en que los precios de los alimentos suben,“tanto más dinero acude al mercado, y tanto más aumentan los precios”.

El problema de la obesidad tiene un verdadero trasfondo económico

El bajo coste de los alimentos procesados ha dificultado el desarrollo de formas más sanas de alimentar al mundo. “Estamos enganchados a la comida barata, de la misma manera que estamos enganchados a la energía barata, dijo James Behnke, antiguo ejecutivo de Pillsbury. El problema real es esta sensibilidad al precio y, por desgracia, la creciente disparidad de ingresos entre los que tienen y los que no tienen. Es más caro consumir alimentos frescos y más sanos. Por lo tanto, el problema de la obesidad tiene un verdadero trasfondo económico, afecta de manera más clara a aquellos que tienen menos recursos y, probablemente, menos información y conocimientos sobre lo que están comiendo”.

Michael Lowe

El profesor de psicología clínica de la Universidad Drexel, Michael Lowe, está tratando de curar otra causa primaria de la obesidad. Señala un mal hábito en la sociedad que apareció por primera vez a comienzos de los años ochenta, justamente cuando empezaron a dispararse los indicadores de obesidad. “Cuando muchos de nosotros estábamos creciendo, hacíamos tres comidas al día, y tal vez un pequeño tentempié antes de acostarnos… y nada más. Nunca comías fuera de estos horarios, porque estropeabas el apetito. Pero eso cambió. La gente empezó a comer en todas partes, durante las reuniones, mientras paseaba por la calle, hasta el punto de que actualmente no hay ningún lugar en el que la comida no sea aceptable, y la gente está tan atareada que no dedica tiempo a comer adecuadamente. Tenemos que procurar que las familias coman juntas, algo que antes se hacía con total normalidad”.

Afganistán se enfrenta a una crisis de hambre

Afganistán se enfrenta a una crisis de hambre

*La doctora Nuri en Afganistán, estaba a punto de iniciar la cesárea cuando la joven madre rompió en llanto. Rogaba que la mataran a ella y a su bebé. "No sé cómo puedo seguir con vida', decía la madre, '¿cómo puedo dar a luz a otro ser humano?”. Las mujeres en la sala de la doctora Nuri están tan desnutridas que saben que es poco probable que tengan suficiente leche en los senos para alimentar a sus hijos. Nuri dice que las salas están tan llenas de gente que tiene que estrujar a las mujeres que están en trabajo de parto contra las paredes llenas de sangre o atenderlas tendidas sobre sábanas sucias. La mayoría de los limpiadores dejaron su trabajo en el hospital desde hace meses, hartos de trabajar sin paga. Y la sala de maternidad está tan abarrotada que a veces hay varias mujeres en una sola cama.Las instalaciones cercanas y las clínicas privadas han tenido que cerrar, y este hospital, que alguna vez fue un prestigioso y moderno hospital en el centro de Afganistán, tiene tres veces más mujeres que antes."La sala de maternidad es una de las salas más felices de cualquier hospital, pero eso ya no pasa en Afganistán". Ella dice que en tan solo dos semanas en septiembre vio morir de hambre a cinco bebés recién nacidos.

"Pronto no tendremos suficiente agua potable", dice la doctora Nuri, mientras sus pacientes luchan por mantenerse calientes en las bajas temperaturas. Las duras condiciones meteorológicas pronto restringirán el paso restante de mercancías procedentes de países como Pakistán e India."Siempre que estas mujeres salen de nuestro hospital con sus bebés, sigo pensando en ellas. No tienen dinero, no pueden permitirse comprar comida", dice. Su propia familia también está luchando por mantenerse a flote."Incluso yo no tengo suficientes alimentos para comer; no puedo pagarlos y casi he terminado con todos mis ahorros"."No sé por qué sigo viniendo a trabajar. Todas las mañanas me hago esta pregunta. Pero tal vez sea porque todavía tengo la esperanza de un futuro mejor”.

Afganistán se enfrenta a su peor crisis de hambre, según las últimas cifras de la ONU. Se espera que alrededor de 14 millones de niños sufran niveles agudos de desnutrición este invierno.En todo el país, los hospitales que tratan a los hambrientos están al borde del colapso, con casi 2.300 instalaciones de salud ya cerradas. Los médicos en áreas remotas han informado que no pueden proporcionar medicamentos básicos.

*Fuente: BBC

Los cristianos siempre ayudaron a los pobres con indiferencia de su filiación religiosa

                                                            Estátua de Jesus Mendigo                

San Cipriano (falleció en el año 304) llamaba a los seguidores de Cristo a alimentar a los enfermos y dar sepultura a los fallecidos. Debemos recordar que la época de las persecuciones intermitentes contra los cristianos aún no había concluido, de ahí que la petición que el gran obispo hacía a los cristianos era la de ayudar a quienes en algún momento los habían perseguido. San Cipriano insistía que “si sólo hacemos el bien a quienes nos lo hacen a nosotros, ¿podemos considerarnos mejores que los infieles y publicanos? Si somos hijos de Dios, cuyo sol ilumina el bien y el mal, y envía la lluvia sobre los justos y los injustos, hemos de demostrarlo con nuestros actos, bendiciendo a quienes nos maldicen y haciendo el bien a quienes nos persiguen”. En el caso de Alejandría, que también padeció la plaga del siglo III, el obispo cristiano Dionisio relata que los paganos “arrinconaban a los que caían enfermos y se alejaban incluso de sus amigos más queridos, arrojaban en los caminos a los moribundos y allí los dejaban, tratándolos con profundo desprecio cuando morían y sin darles sepultura”. También describe que muchos cristianos “no se abandonaban los unos a los otros, sino que permanecían unidos y visitaban a los enfermos, sin pensar en el peligro que corrían, para ocuparse de ellos asiduamente… atrayendo sobre sí la enfermedad de sus vecinos y dispuestos a aceptar la carga de los sufrimientos de quienes los rodeaban”. San Efrén, un eremita de Edessa, es recordado por su heroísmo cuando el hambre y la peste asolaron la infortunada ciudad. No sólo coordinó la colecta y la distribución de limosnas sino que creó hospitales, atendió a los enfermos y se ocupó de los muertos. Cuando una nueva hambruna cayó sobre Armenia durante el reinado de Maximiano, los cristianos ayudaron a los pobres con indiferencia de su filiación religiosa.

Alimenta al que muere de hambre, porque, si no lo alimentas, lo asesinas

“Habiendo como hay tantos hombres oprimidos actualmente por el hambre en el mundo, el sacro Concilio urge a todos, particulares y autoridades, a que, acordándose de aquella frase de los Padres: “Alimenta al que muere de hambre, porque, si no lo alimentas, lo asesinas”, según las propias posibilidades, comuniquen y ofrezcan sus bienes, ayudando principalmente a los pobres, tanto individuos como pueblos, para que puedan ayudarse por sí mismos y desarrollarse posteriormente” (Conc. Vaticano II, Gaudium et spes, n. 69). 

La democracia como un sistema universalmente válido es una de las grandes contribuciones del siglo XX.

El reconocimiento de la democracia como un sistema universalmente válido, que cuenta cada vez con una mayor aceptación en su carácter de valor universal, ha implicado una revolución en el mundo de las ideas y es una de las grandes contribuciones del siglo XX.

Los derechos políticos y civiles ofrecen a las personas la oportunidad de prestar atención a las necesidades generales y demandar una acción política adecuada. La respuesta de un gobierno al sufrimiento de su gente depende en buena medida de la presión que se ejerce sobre él. El ejercicio de los derechos políticos (como el voto, la crítica y la protesta, entre otros) puede establecer una diferencia real e influir profundamente en la actuación del gobierno en cuestión.

Amartya Sen 

El filósofo y economista indio Amartya Sen cuenta que en la terrible historia de las hambrunas sufridas en el mundo, ninguna de ellas ha acontecido en un país independiente y democrático que disfrute de una relativa libertad de prensa.Las recientes hambrunas en Etiopía, Somalia o cualquier otro régimen dictatorial; la hambruna en la Unión Soviética durante la década de los treinta; la hambruna en China de 1958-1961 con el fracaso del “Gran Salto Adelante”; o aún antes, las hambrunas en Irlanda o la India bajo el dominio extranjero. Aunque China tuvo en varios aspectos un mejor desempeño económico en comparación con la India, padeció (al contrario que la India) una hambruna que de hecho resultó ser la mayor en la historia de la humanidad, cerca de 30 millones de personas murieron entre 1958-1961, y pese a esto, las erróneas políticas gubernamentales se mantuvieron sin corregir durante tres años. Las políticas aplicadas entonces no tuvieron crítica alguna debido a la falta de partidos políticos de oposición en el Parlamento, la nula libertad de prensa y la inexistencia de opciones políticas en las elecciones. 

Grabado víctimas de la hambruna.

Por otro lado, los países democráticos más pobres han conseguido lidiar con terribles inundaciones, sequías u otros desastres naturales (como India en 1973 o Zimbawe y Botswana en la primera mitad de los ochenta), consiguiendo alimentar a su población sin llegar a experimentar periodos de hambruna. Las hambrunas son fácilmente evitables si se hace un esfuerzo serio al respecto, y un gobierno democrático con elecciones regulares y sometido a crítica por parte de los partidos políticos de oposición, así como por los medios de comunicación, no puede por menos que ayudar a tal esfuerzo, termina Amartya Sen.

Unus subveniet alteri tamquam fratri suo.

Mercado.

Las ciudades en la Edad Media, cuenta el profesor Henri Pirenne, crean una reglamentación tan maravillosamente adaptada a su objetivo que se la puede considerar como una obra maestra en su género. La economía urbana es digna de la arquitectura gótica, de la que es contemporánea. Creó una legislación social más completa que la de cualquier otra época de la historia incluida la nuestra. Al suprimir los intermediarios entre el comprador y el vendedor, garantizó a los burgueses el beneficio de una vida barata, persiguió incansablemente el fraude, protegió al trabajador contra la competencia y la explotación, reglamentó su trabajo y su salario, cuidó de su higiene, se ocupó de su aprendizaje, impidió el trabajo de las mujeres y de los niños, al mismo tiempo que consiguió reservar para la ciudad el monopolio de alimentar con sus productos los campos de los alrededores y encontrar en zonas alejadas, salidas para su comercio.

Unus subveniet alteri tamquam fratri suo, que uno ayude a 

Hospital.

l otro como a un hermano, reza una carta municipal flamenca del siglo XII, y estas palabras fueron verdaderamente una realidad. A partir del siglo XII, los mercaderes destinan una parte considerable de sus beneficios en provecho de sus conciudadanos, fundan hospitales y compran los telonios. El afán de lucro se alía en ellos con el patriotismo local. Cada uno está orgulloso de su ciudad y se dedica espontáneamente a trabajar por su prosperidad. Porque en realidad cada existencia particular depende estrechamente de la existencia colectiva de la asociación municipal, dice Pirenne. La comuna de la Edad Media posee efectivamente las atribuciones que el Estado ejerce en la actualidad. Garantiza a cada uno de sus miembros la seguridad de su persona y de sus bienes que, fuera de ella, se encuentran en un mundo hostil, lleno de peligros y expuesto a todo tipo de azares.Solamente en ella encuentra abrigo y, 

Ciudad medieval.

consiguientemente, siente por ella una gratitud que bordea el amor. Está dispuesto a dedicarse a su defensa al igual que siempre está preparado a ornamentarla y hacerla más bella que la de sus vecinos. Las admirables catedrales que el siglo XIII vio levantarse no serían concebibles sin el alegre entusiasmo con el que los burgueses contribuyeron a su construcción. No son solamente las casas de Dios, también glorifican la ciudad de la que constituyen el más bello adorno y a la que sus majestuosas torres anuncian desde lejos. Fueron para las ciudades medievales lo mismo que los templos para las de la Antigüedad.