La mujer durante la prehistoria

Opinan los antropólogos, al menos así lo hacían durante el siglo XX, que la mujer durante la prehistoria, limitada su autonomía por la realidad biológica de la maternidad y la crianza, se circunscribió durante  más a las tareas del hogar y su inmediato hinterland, como los pequeños cultivos, la artesanía doméstica o los intercambios a corta distancia. El hombre se ocuparía de tareas que exigían más desplazamientos como la búsqueda de productos lejanos, intercambios entre pueblos, cacerías, expediciones a caballo, obras que exigían un trabajo esforzado y continuo, o la defensa. También se habla de una división del trabajo en sentido profesional, aunque no conviene llevar las hipótesis a sus extremos. No pensemos que la reducción de la mujer a las tareas familiares, del hogar o de su entorno supuso una forma de sumisión, cuando menos es cierto que muchas sociedades neolíticas son claramente matriarcales. La propiedad es atributo de la mujer, puesto que es el ama de casa, o dueña de la casa, y controla los pequeños cultivos en torno al hogar, o el cuidado de los animales y del granero cercanos al mismo. Es el elemento progenitor sin duda alguna, ya que no en todo caso es demostrable el hecho de la paternidad, y por consiguiente es ella quien transmite la herencia. La economía (literalmente la palabra significa “el reglamento de la casa”) está en manos de la mujer, y es la mujer quien transmite la herencia. Por todo ello, en las sociedades matriarcales suele ser la mujer la que manda, o, en todo caso, si hace falta un jefe fuerte, lo hace el hermano de la mujer, y de aquí la curiosa institución del levirato. El clima parece que influye. Es más frecuente la perduración del matriarcado en regiones húmedas, de cultivos fáciles y cercanos al hogar, mientras que en las zonas secas o semidesérticas se pasa pronto al patriarcado. En todo caso, es posible que allí donde las luchas son frecuentes, donde se establecen poderes fuertes y límites que es preciso defender frente a los enemigos que intenten traspasarlos, acaben imponiéndose los varones. Al final, excepto en algunas tribus sedentarias y aisladas, acabaron imponiéndose los varones… hasta el siglo XXI.