La demanda de petróleo crudo, que hasta hace poco tiempo superaba los 100 millones de barriles diarios, se ha reducido en al menos un cuarto. Los analistas del sector afirman que ni siquiera la crisis económica de 1929 determinó semejante colapso en la demanda. Los grandes afectados son algunas naciones del Oriente Medio, entre ellas, Irán e Irak junto a Arabia Saudita, que figuran entre los principales productores globales. Los saudíes anunciaron su intención de aumentar la producción de 600.000 barriles de petróleo al día, hasta llegar a un récord total de 10,6 millones para el mes de mayo. Riad es el principal exportador de crudo a nivel mundial y tiene programado aumentar sus exportaciones en el mes de abril, introduciendo en los mercados un plus adicional de 3,6 millones de barriles, mientras los precios continúan cayendo.
Irak, el segundo productor más importante de la OPEP, ha comenzado a vender el crudo a un precio promedio de 20 dólares por barril. Está vendiendo cerca del 70% de las exportaciones en el continente asiático, pero los precios bajos y el bloqueo actual, debido a la pandemia, podrían hundir a Irak, cuya economía y finanzas sufren el flagelo de años de guerra y violencia confesional. Si las condiciones actuales del mercado se prolongan, los países emergentes podría perder entre el 50 y el 85% de sus ingresos del petróleo.
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