Casi todo el mundo asocia en su interior la libertad y el futuro

Chesterton escribe en Breve historia de Inglaterra que “casi todo el mundo asocia en su interior la libertad y el futuro. Toda la cultura de nuestro tiempo se basa en la idea de un futuro mejor, mientras que toda la cultura de las Edades Oscuras se basaba en la idea de que cualquier tiempo pasado fue mejor. Miraban hacia atrás en busca de la luz y hacia delante previendo nuevos males. En nuestro tiempo se ha producido una batalla entre la fe y la esperanza, que tal vez deba ser resuelta por medio de la caridad. Pero la situación era distinta entonces. Esperaban, sí, pero podría decirse que esperaban el ayer. Todos los motivos que impulsan hoy al hombre a ser progresista le empujaban a ser conservador en aquel tiempo. Cuanto más pudiera conservar del pasado más podría disfrutar de una ley justa y de un estado libre, cuanto más cediera al futuro más tendría que soportar la ignorancia y los privilegios. Lo que hoy llamamos razón formaba un todo con lo que suele llamarse reacción.”

Ante la ausencia de derechos de propiedad, no existe incentivo por conservarlos

De los millones de bisontes que cubrían las Grandes Llanuras cuando Lewis y Clark se embarcaron en su aventura, hasta que a finales del siglo XIX su población había caído en picado. Los economistas argumentan que la vida salvaje en general, y la del bisonte en particular, estaba sujeta a esta tragedia debido a que no eran propiedad de nadie; aunque alguien se abstenga de cazar un animal o pescado, cualquier otro lo hará. Esta es la razón por la que los balleneros cazaban ballenas en exceso, por la que los cazadores mataban pájaros tan solo por su plumaje y prácticamente exterminaron a numerosas especies a principios del siglo XX, y por la que los pescadores consumieron los saltos del salmón en el río Columbia. Ante la ausencia de derechos de propiedad, no existe incentivo por conservarlos. (El no tan salvaje Oeste de Terry Lee Anderson y Peter Jensen Hill)

El poder temporal suele deformar al que lo posee y lo ejercita

Escribe Josemaría Escrivá que “el poder temporal suele deformar, con el tiempo, al que lo posee y lo ejercita. No tiene nada de particular, por tanto, que algún católico con poca formación doctrinal y poca vida interior sienta la tentación de utilizar cualquier medio, para conservar el puesto al que ha llegado en la vida pública, y que acabe haciendo imposibles para mantenerse en el poder, aun bajando a compromisos con la propia conciencia, deformándola”.

Conservar la vida se había convertido en un deber sagrado

El viejo desdén hacia el esclavo, despreciado porque únicamente servía a las necesidades de la vida y se sometía a la coacción de su amo porque a toda costa deseaba seguir vivo, no pudo mantenerse en la era cristiana. Ya no cabía despreciar, como hizo Platón, al esclavo por someterse a un dueño en vez de suicidarse, ya que conservar la vida bajo cualquier circunstancia se había convertido en un deber sagrado, y el suicidio se consideraba peor que el asesinato. No se le negaba el entierro cristiano al asesino, sino a quien había puesto fin a su propia vida. El énfasis cristiano en la sacralidad de la vida es parte integrante de la herencia hebrea, escribe la escritora judía Hannah Arendt.

Si se jerarquiza el valor de la vida humana, es muy corto el paso que falta para justificar un genocidio

Si se establecen excepciones o se jerarquiza el valor de la vida humana, de modo que unas valgan más que otras, es muy corto el paso que falta para justificar un genocidio, dice Alberto de Lucas, profesor de la Universidad de Navarra. 

La vida de los negros importa, la vida de los ancianos (o de los mayores de X) importa, la vida de las mujeres importa, la vida de los homosexuales importa, la vida de los inmigrantes importa, la vida de los niños, nacidos o no, importa, la vida de los enfermos importa, la vida de los que padecen algún síndrome, peculiaridad o enfermedad importa. Importa cualquier vida humana e importan todas por igual. Todas ellas tienen el derecho de existir, dice de Lucas, tenemos el deber de conservarlas y de evitar cualquier tipo de violencia contra ellas, el deber de protegerlas. Esta debería ser la base de cualquier legislación (o ejecución, incluso excepcional, de la ley). Si esto no se tiene muy claro, el resto de la legislación carece de los cimientos fundamentales. Si se establecen excepciones o se jerarquiza el valor de la vida humana, de modo que unas valgan más que otras, es muy corto el paso que falta para justificar un genocidio. Si se establece que determinados beneficios personales, comunitarios, sociales, económicos, sanitarios, o de cualquier índole están por encima de la vida de un solo individuo, cualquier vida acaba siendo prescindible.

La imaginación se alimenta de las apariencias

La imaginación se alimenta de las apariencias, y haciendo un hábil uso de las mismas, se la puede manipular, logrando que creamos casi cualquier cosa sin poder evitarlo, ya que ella, y esa es precisamente su fuerza, se impone sobre lo que dice la razón. El rey es un hombre como cualquier otro; las ropas de ese doctor no lo convierten en alguien más sabio; y ese metal que tanto anhelan los hombres, el oro, no es sino uno más de los muchos que la Tierra alberga. 

Pascal perfila un hombre atrapado por su imaginación, sin capacidad para escapar de su influencia. La lista de obstáculos para el buen uso de la razón no acaba aquí, también están los engaños que producen nuestros sentidos, los errores que nos han enseñado en la escuela y que nos obstinamos en conservar, la enfermedad, el interés propio, la inconstancia y, por último, los sentimientos, sobre los que escribe: “Todo nuestro razonamiento se reduce a ceder al sentimiento”. Esta afirmación sobre los sentimientos será recogida por el filósofo escocés David Hume, que sentenció: “La razón es y solo puede ser esclava de las pasiones”, subrayando así cómo nuestra razón trabaja en favor de nuestros deseos y no de un limpio anhelo de verdad.

En muchas familias ni siquiera existe el hábito de comer juntos

El hecho de que los padres lleguen a su casa cansados y sin ganas de conservar dificulta la función educativa. En muchas familias ya ni siquiera existe el hábito de comer o cenar juntos, y crece una gran variedad de ofertas de distracción además de la adicción a la televisión. Todo esto dificulta la educación de los hijos y la transmisión de valores de padres a hijos.

La sabiduría no consiste en rechazar el pasado sino en considerarlo como un trampolín para el futuro

Moshe Lewin

El historiador Moshe Lewin, nacido en Lituania. escribe que cualquiera que sea el régimen en cuestión, la sabiduría no consiste en rechazar el pasado como si fuera un desierto, sino en considerarlo como un trampolín para futuros desarrollos y en conservar su grandeza genuina, no la mítica.

Conservar la dignidad.

El novelista sueco Henning Mankell narra así una experiencia que vivió en Mozambique durante los horrores de la guerra civil en ese país veinticinco años atrás, un día en que vio a un joven harapiento que caminaba hacia él. Noté algo que jamás olvidaré en la vida, dice Mankell. Me fijé en sus pies. No llevaba zapatos, se había pintado unos sobre la piel de los pies. Había utilizado los colores de la tierra y de las raíces para sustituir su calzado. Había hallado así un modo de conservar su dignidad.