Sentirse productivo significa derrotar a la competencia a través del trabajo duro

El académico estadounidense Arthur C. Brooks escribe que las personas que sienten que son productivas en sus empleos, independientemente de lo que cobren, tienen unas probabilidades alrededor de cinco veces más altas que las que no se sienten así de decir que están muy satisfechas con sus trabajos. Por supuesto, cuando somos productivos, normalmente se nos paga más. Pero el dinero es un agradable efecto secundario, no la causa de la felicidad de la que disfrutamos. Sentirse productivo no quiere decir que estemos protegidos de la competencia. Significa derrotar a la competencia a través del mérito y el trabajo duro. No procede de un convenio colectivo y de la amenaza de huelga, sino de un trabajo bien hecho. Y es evidente que no proviene de un cheque de los servicios sociales. Todo eso explica por qué nuestro sistema de la libre empresa genera trabajadores más felices que en la mayor parte de Europa. Podemos aprender del Viejo Continente en cuanto a tasas corporativas, pero no en lo que se refiere a política laboral. Debido a las rígidas leyes laborales vigentes en toda la Unión Europea, es difícil despedir a los trabajadores e incluso echarlos por motivos justificados. Por eso, en primera instancia, los empleadores dudan a la hora de contratar a gente, situación que ha desembocado en unos niveles de desempleo significativos, sobre todo entre los jóvenes. En Francia, en torno a una cuarta parte de los adultos jóvenes están en paro; en España, más del 40 por ciento. Todo esto conlleva consecuencias que disminuyen el sentimiento de felicidad entre los parados, pero también tiene un efecto negativo sobre las personas que cuentan con un empleo. Si sabes que encontrar un trabajo nuevo será difícil o imposible, te aferrarás al puesto que tienes, aunque no encaje con tus intereses o tus habilidades. Y en una situación así, es probable que te despidas de cualquier intento de aportar sentido a tu vida por medio del trabajo. Por eso, es cada vez más habitual que los trabajadores europeos busquen ese sentido en actividades fuera del trabajo,y de ahí las semanas laborales más cortas, las vacaciones prolongadas y los programas de jubilación anticipada que lo hacen posible.

Nuestro primer objetivo es prevenir la emergencia de un nuevo rival

Eisenhower

Eisenhower dijo en su discurso de toma de posesión de la presidencia, el 20 de enero de 1953: “Pese a nuestra fuerza material, incluso nosotros necesitamos mercados en el resto del mundo para los excedentes de nuestras explotaciones agrícolas y de nuestras fábricas. Del mismo modo, necesitamos, para estas mismas explotaciones y fábricas, materias vitales y productos de tierras distantes”. Este sistema de intercambios debía basarse en la unidad de “todos los pueblos libres”, a lo que se añadía que “para producir esta unidad el destino ha echado sobre nuestro país la responsabilidad del liderazgo del mundo libre”. Esta del liderazgo universal es una idea que ha recorrido la política norteamericana desde 1945 hasta la actualidad. Lo dijo con toda claridad el secretario de Defensa, Robert McNamara, en un memorándum destinado al presidente Johnson, en que afirmaba su convicción de que la función dirigente que los norteamericanos habían asumido “no podía ejercerse si a alguna nación poderosa y virulenta, sea Alemania, Japón, Rusia o China, se le permite que organice su parte del mundo de acuerdo con una filosofía contraria a la nuestra”. Estas ideas se han mantenido vivas incluso después del fin de la guerra fría, como lo muestran los objetivos expresados por la Defense Planning Guidance de 1992: “Nuestro primer objetivo es prevenir la emergencia de un nuevo rival. Esta es una consideración dominante que debe subrayar la nueva estrategia regional de defensa y que exige que nos esforcemos en prevenir que ninguna potencia hostil domine una región cuyos recursos pudieran bastar, bajo un control consolidado, para engendrar un poder global. Finalmente, debemos mantener los mecanismos para disuadir a competidores potenciales incluso de aspirar a un papel regional o global mayor”. Lo cual explica que haya seguido siendo necesario utilizar todos los medios del poder político y militar acumulado después de la segunda guerra mundial para proseguir la tarea de asegurar el triunfo del sistema “de libre empresa” bajo una hegemonía política y económica norteamericana, asegurada por la existencia de 865 bases militares distribuidas por todo el mundo.

Donald Rumsfeld

El secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld,el 19 de octubre de 2001 dijo: “Tenemos dos opciones. O cambiamos la forma en que vivimos o cambiamos la forma en que viven los otros. Hemos escogido esta última opción.”

Nuestros héroes son los emprendedores individuales

Arthur C. Brooks

En los  Estados Unidos, dice Arthur C. Brooks, que fue presidente del American Enterprise Institute, “la economía no está relacionada, en primera instancia, con el dinero. La economía es, antes que nada, un asunto cultural. Para muchos estadounidenses, la libre empresa es definitoria hasta un punto que los europeos, por lo general, no comprenden; eso se debe a la Historia, única y peculiar, de Estados Unidos de América. Hay dos aspectos de esa Historia que son particularmente significativos. El primero, que es una nación formada por inmigrantes en busca de una oportunidad. El segundo, que, desde el punto de vista histórico, los norteamericanos han tenido que perseguir esa oportunidad en una frontera vasta, abierta y en gran medida ingobernable. Estados Unidos una nación excepcional en la comunidad de los países desarrollados. Así pues, no resulta sorprendente descubrir que en el centro de su cultura se halle la creencia de que las personas pueden ascender por sus propios méritos, sin depender del gobierno, desde unas raíces humildes. Nuestros héroes son los emprendedores individuales. A las personas que heredan se las mira por encima del hombro porque se considera que les falta mérito. A los burócratas se los tolera, en el mejor de los casos. Se admira a los ricos si se cree que se han ganado el éxito con esfuerzo”.

Nuestros héroes son los emprendedores individuales

“Estados Unidos es, básicamente, un país conservador, se mire como se mire. Un porcentaje de la población puede ser considerado tradicionalmente religioso en mayor medida que en prácticamente cualquier otro país desarrollado. Una abrumadora mayoría de estadounidenses cree en el matrimonio tradicional. Es patriota. Cree sobre todo en la libre empresa. De acuerdo con un sondeo a nivel nacional el 70 por ciento sigue creyendo que le va mejor en una economía de libre mercado, a pesar de las alternancias de vacas gordas y flacas de vez en cuando”.