En el Renacimiento se planteo la cuestión de compaginar la Antigüedad clásica con el mundo cristiano

Filosóficamente, se planteó en el Renacimiento la cuestión de compaginar la Antigüedad clásica, en su paganismo, con el mundo cristiano. En el arte, se optó por tratar ambos mundos por igual. Así, en arquitectura, surgieron iglesias cristianas que presentaban elementos propios de los templos paganos, como cúpulas y frontones. En la escultura y en la pintura, al mismo tiempo que se buscaba la simetría, el equilibrio compositivo y las proporciones del cuerpo humano, se realizaron obras tanto de tema religioso como mitológico, dependiendo del cliente que hiciera los encargos. La Iglesia solicitará siempre obras de temática cristiana, además de retratos papales o cardenalicios, y la aristocracia, junto a la nueva burguesía comercial y financiera, presente, sobre todo, en el centro y norte de Europa, encargará, además de temas profanos, obras mitológicas. El Renacimiento, en general, se caracterizó por una vuelta a las formas clásicas de la Antigüedad grecolatina y el abandono total del espíritu de la Edad Media y de sus cánones morales y artísticos, afirma Carlos Javier Taranilla.

El hombre es un producto de la Historia

Los pensadores de la Antigüedad clásica, lo mismo que los de la Ilustración, creían que el hombre era una constante, conjunto psicosomático siempre igual. Ortega afirma con claridad que el hombre es una variable y que su proceso de crecimiento no es tan sólo externo. Somos diferentes de los hombres pasados y somos más; lo último porque tenemos sus conocimientos, lo primero porque tenemos las dudas engendradas por estos mismos conocimientos. El resultado, dice Luis Suarez, es que el hombre es un producto de la historia, varía con ella, pero no podemos predecir cómo serán las variaciones en el futuro.

El cristianismo transformó la civilización occidental

Es un hecho que el cristianismo transformó para bien a la civilización occidental. Así lo afirma el historiador británico Tom Holland. Su estudio de la sociedad pagana grecolatina le ha llevado a una conclusión interesante: “Cuantos más años paso inmerso en el estudio de la antigüedad clásica, más intensamente extraña la encuentro”, dice.

“Los valores de Leónidas, cuyo pueblo practicaba una forma particularmente brutal de eugenesia y preparaba a sus jóvenes para matar durante la noche a los ‘subhumanos’, no son nada que pueda reconocer como mío; ni lo son los de César, de quien se dijo que mató a un millón de galos y esclavizó a otro millón. No es solo la extrema crueldad lo que me fastidia, sino la completa ausencia de sentido de que los pobres o los débiles puedan tener un mínimo valor intrínseco”. En consonancia con ello, manifiesta las ejecuciones públicas de esclavos, los combates de gladiadores para diversión del público, el muy difundido abandono de niñas recién nacidas en los basureros, etc. Nada de esto fue erradicado por el cristianismo inmediatamente, y la continuación de la esclavitud fue un obvio y triste ejemplo, pero con el tiempo, los principios morales cristianos se incrustaron de tal forma en las sociedades europeas que los mayores abusos de la Grecia y la Roma antiguas se volvieron impensables. Como explica Holland, no había nada en el politeísmo grecorromano que hiciera detenerse a un noble romano en su propósito de violar a su joven esclava, o a un general, de ordenar que sus legionarios aniquilaran a una tribu derrotada.

Tom Holland

Holland subraya el papel vital que desarrolló el pueblo judío en la comprensión de un Dios diferente, cuyas acciones podían ser comprendidas, y describe cómo la evolución histórica del pensamiento occidental parte, inevitablemente, de la figura de Jesús. Una realidad que, sin embargo, los ateos modernos obvian, como si los conceptos de “dignidad humana” y “derechos humanos” hubieran brotado de la nada.

Las realizaciones más sobresalientes de los romanos tuvieron lugar en la arquitectura civil

Coliseo de Roma

Las realizaciones más sobresalientes de los romanos tuvieron lugar en la arquitectura civil. Sus carreteras, sus acueductos, sus baños públicos. Fueron esas ruinas las que hicieron imposible que los siglos posteriores olvidaran la grandeza que tuvo Roma. La más famosa de esas construcciones romanas es el Coliseo.

Manifiesta el historiador de arte Ernst Gombrich que ninguna de sus creaciones arquitectónicas dejará una impresión más duradera que los arcos de triunfo que los romanos erigieron por todo su imperio. La característica más importante de la arquitectura romana es el uso del arco.Construir un arco con piedras independientes en forma de cuña constituye una difícil proeza de ingeniería.

Panteón

Para Gombrich los romanos se convirtieron en grandes expertos en el arte de abovedar en virtud de varios recursos técnicos. El más maravilloso de esos edificios es el Panteón, o templo de todos los dioses.Es éste el único templo de la antigüedad clásica que sigue aún siendo lugar de adoración, pues en la primera época del cristianismo fue convertido en iglesia, lo que lo preservó de la ruina.