Las sociedades desiguales tienden a ser más violentas

En su libro The Spirit Level. Why Greater Equality Makes Societies Stronger, los epidemiólogos británicos Richard Wilkinson y Kate Pickett presentan datos que indican que las sociedades desiguales tienden a ser más violentas, tienen un número mayor de personas en prisión, experimentan mayores niveles de enfermedades mentales y obesidad, y cuentan con una menor esperanza de vida y con bajos niveles de confianza. El corolario, según los autores, es que, después de controlar los ingresos medios, las sociedades más igualitarias presentan mayores niveles de bienestar infantil, menores índices de estrés y consumo de drogas, y una mortalidad infantil más baja. Otros investigadores han encontrado que los niveles más altos de desigualdad acentúan la segregación y reducen los resultados académicos de los niños y adultos jóvenes. Aunque los datos empíricos son menos concluyentes, también existen temores generalizados sobre que los niveles más altos de desigualdad conducen a mayores niveles de malestar social. 

Hoy, un trabajo de clase media ya no garantiza un estilo de vida de clase media, y en los últimos veinte años los cuatro atributos tradicionales del estatus de la clase media (educación, salud, pensiones y vivienda propia) se han comportado peor que la inflación. En Estados Unidos y el Reino Unido, la educación se considera hoy un lujo, escribe Klaus Schwab.

Según el Informe sobre la Riqueza Mundial 2015 de Credit Suisse, la mitad de todos los activos de todo el planeta están controlados por el 1 por ciento de ricos, mientras que la mitad inferior de la población posee en conjunto menos del 1 por ciento de la riqueza mundial. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) informa de que la renta media del 10 por ciento más rico de la población en los países de la OCDE es aproximadamente nueve veces superior que la del 10 por ciento más pobre. Además, la desigualdad en la mayoría de los países está aumentando, incluso en aquellos que han experimentado un rápido crecimiento en todos los grupos de renta y fuertes caídas en el número de personas que viven en la pobreza.