Esterlina

Liga Hanseática

En la década de 1480 a 1490 se creó un conflicto entre los mercaderes de Bristol y la Liga Hanseática. La Liga se había formado en Lübeck, en el siglo XIII, para regular el comercio y defender los intereses de la clase mercantil de las ciudades del norte de Alemania. Hanse significa "hermandad" en las variantes dialectales del norte de Alemania. Esta hermandad se fue organizando en una ciudad tras otra y se extendió por todo el norte de Europa, incluido Londres. Al controlar la desembocadura de todos los ríos principales que fluyen hacia el norte desde la Europa central, desde el Rin hasta el Vístula, la Liga estaba en disposición de controlar gran parte del comercio continental y, en especial, la actividad en el Báltico. En el siglo XIV la Liga tenía sedes en lugares tan septentrionales como Islandia, en Riga por el este, en Ucrania por el sur y en Venecia, por el oeste. Durante muchos años, la Liga fue vista como una fuerza positiva en la Europa del norte. Hizo frente a los abusos de los monarcas, acabó con la piratería, dragó canales y construyó faros. En Inglaterra, los miembros de la Liga eran llamados easterlings, los del este, pues ésa era su procedencia, y su buena reputación se refleja en la palabra esterlina, derivada de ella y que significa “de valor”, escribe Mark Kurlansky.