En los albores de la nación, los estadounidenses se referían a los Estados Unidos en plural. Por ejemplo, el padre fundador John Adams, en su discurso de 1799 sobre el Estado de la Unión, mencionó que “los Estados Unidos tenían tratados con su majestad británica”. En 1800 se habría dicho: “Los Estados Unidos están divididos”. Esta pequeña diferencia de uso fascina desde hace mucho a los historiadores, pues sugiere que hubo un punto en el que Estados Unidos dejó de pensarse como un conjunto de estados y comenzó a concebirse como nación.
James McPherson, el expresidente de la American Historical Association y ganador de un premio Pulitzer, afirmó que “la guerra hizo que Estados Unidos se convirtiera en un sustantivo singular”.“Pero hete aquí que McPherson se equivocaba”,dice Seth Stephens-Davidowitz,“la transformación fue gradual y no se aceleró hasta mucho después de finalizada la Guerra Civil”. “Quince años después de la Guerra Civil, seguía habiendo más usos de “Los Estados Unidos son…” que de “Estados Unidos es…”, lo que demuestra que el país seguía estando dividido desde el punto de vista lingüístico. Las victorias militares ocurren más rápidamente que los cambios en las mentalidades.”
James McPherson, el expresidente de la American Historical Association y ganador de un premio Pulitzer, afirmó que “la guerra hizo que Estados Unidos se convirtiera en un sustantivo singular”.“Pero hete aquí que McPherson se equivocaba”,dice Seth Stephens-Davidowitz,“la transformación fue gradual y no se aceleró hasta mucho después de finalizada la Guerra Civil”. “Quince años después de la Guerra Civil, seguía habiendo más usos de “Los Estados Unidos son…” que de “Estados Unidos es…”, lo que demuestra que el país seguía estando dividido desde el punto de vista lingüístico. Las victorias militares ocurren más rápidamente que los cambios en las mentalidades.”
