El testamento Nobel buscaba recompensar las acciones del año transcurrido, pero esto no ha sido respetado desde 1901

El científico estadounidense David Julius y el estadounidense de origen libanés y armenio Ardem Patapoutian ganaron el Premio Nobel de Medicina por sus descubrimientos sobre la forma en la que el sistema nervioso percibe la temperatura y el tacto. Sus "descubrimientos revolucionarios" han "permitido comprender cómo el calor, el frío y la fuerza mecánica pueden desencadenar impulsos nerviosos que sirven para percibir y adaptarse al mundo", informa el jurado del Nobel en Estocolmo. También indicó que las investigaciones de los ganadores estadounidenses se centran en dilucidar funciones en una variedad de procesos fisiológicos y sus resultados se utilizan para desarrollar tratamientos para una serie de enfermedades, incluido el dolor crónico. Julius tiene 65 años y actualmente es profesor de la Universidad de California en San Francisco. Patapoutian, de 54 años, forma parte de The Scripps Research, un centro de investigación sin ánimo de lucro especializado en ciencias biomédicas y que está ubicado en el estado de California.

                                               David Julius y Ardem Patapoutian

El comité Nobel es conocido por su tendencia de dejar pasar años o décadas, por prudencia científica, antes de otorgar el premio, y a menudo prefiere a quienes no han hecho fortuna con su descubrimiento.En teoría, el testamento Nobel buscaba recompensar las acciones del año transcurrido, pero esa consigna no ha sido respetada desde 1901.

Las desigualdades entre las mujeres y los hombres en materia de salud

Un estudio reciente realizado en Suiza manifiesta las desigualdades que se dan entre las mujeres y los hombres en materia de salud. Las mujeres que sufren un infarto tienen más riesgo de morir que los hombres; los varones cuando están deprimidos se suicidan más. Estos son solo dos ejemplos que muestran que, en cuestión de salud, las mujeres y los hombres se enfrentan a realidades diferentes. Según la última Encuesta de Salud Suiza  las mujeres viven de media cuatro años más que los hombres, pero sus indicadores de salud general son peores. Hay más mujeres que hombres que padecen, como mínimo, una enfermedad crónica o un problema de salud de larga duración, que declaran una falta de energía generalizada o que sufren trastornos del sueño o malestar psicológico.

Las mujeres declaran tener más dolor crónico y son las mayores consumidoras de analgésicos. Desde el punto de vista biológico, algunos analgésicos pueden ser menos eficaces para las mujeres. Además de la cuestión de los ensayos clínicos en grupos de hombres, hace poco se ha demostrado que pueden activarse diferentes circuitos para producir y controlar el dolor. También se plantea la hipótesis del factor social. “Las mujeres han aprendido a expresar el dolor más fácilmente que los hombres, por lo que les resulta más sencillo consultar cuando les duele”, señala el estudio. Sin embargo, las mujeres, en general, reciben dosis más bajas de analgésicos que los hombres. Incluso, de ansiolíticos. “Hay muchos ejemplos de subestimación o normalización del dolor en las mujeres”, reconoce  la investigadora Carole Clair.   

Otra disparidad es la relativa al peso. Hay más hombres que mujeres con sobrepeso u obesidad. El peso puede estar relacionado con la predisposición genética, pero también es resultado de la actividad física, la dieta y el comportamiento social. En general,las mujeres prestan más atención a su alimentación. También están más insatisfechas con su peso que los hombres. Esta discrepancia podría entenderse por el fuerte factor social que exige a las mujeres estar delgadas, señala Joëlle Schwarz.