La belleza física influye en otorgar cualidades positivas

Numerosas investigaciones han demostrado la importancia del atractivo físico como el factor más determinante, de modo que las personas atractivas cuentan con una serie de ventajas iniciales, escribe Laura Calonge. Dion, Berscheid y Walster publicaron en 1972 un estudio titulado What is beautiful is good, donde exponían cómo la belleza física influye en otorgar cualidades positivas de la personalidad, como la amabilidad o la bondad. La psicóloga Linda A. Jackson también abordó esta línea de investigación basada en el atractivo físico y cómo influye en entornos sociales en el libro Phisical appearance an gender: sociobilogical and sociocultural perspectives, donde analiza cómo es percibida la competencia de las personas en función de variables que a priori no determinan la valía profesional ni su inteligencia. Su trabajo ayudó a entender cómo el “efecto halo” opera en contextos sociales y evolutivos.

La estatura, dice Laura Calonge, también juega una baza importante en el salario y los cargos de responsabilidad debido a un sesgo de estatus por el que las personas más altas son percibidas como más competentes, confiables y capaces, atributos comúnmente asociados con el liderazgo. Un estudio publicado en 2004 por Timothy A. Judge y Daniel M. Cable demostraba que el sueldo guarda una relación proporcional a la altura.No solo el aspecto físico determina el acceso a trabajos mejor valorados, sino que también influye en la política y los juicios por delitos criminales. Existen casos famosos, como el de Ted Bundy (1946-1989), un carismático y atractivo asesino en serie. Al descubrirse su involucración en decenas de asesinatos a mujeres jóvenes, consiguió, gracias a su encanto personal, retrasar su condena y posterior ejecución. El investigador canadiense Michael G. Efran, quien publicó diversos estudios sobre la relación entre el aspecto físico y los comportamientos agonísticos, demostró a través de fotografías que los individuos atractivos recibían penas más favorables en los juicios, incluso cuestionando su culpabilidad. Si a estos rasgos añadimos el pertenecer a determinada clase social, la percepción de la culpabilidad puede llegar a diluirse.

Las condiciones de vida han empeorado y eso explica el populismo

El estatus social, como las condiciones de vida de amplias capas de la población, han empeorado y eso explica el autoritarismo posdemocrático, también llamado populismo. También explica la victoria de Donald Trump en 2016, ya que “las cosas habían ido mal para demasiadas personas durante demasiado tiempo como para que esa confianza fuera creíble. A falta de confianza en una revolución progresista, había llegado la política de la nostalgia reaccionaria”, escribe Martin Wolf, editor jefe de Economía del Financial Times. Además de la desigualdad, de la falta de oportunidades económicas para muchos, otra causa del malestar actual es lo que Wolf llama el “capitalismo rentista”. Es decir, el hecho de que “una proporción relativamente pequeña de la población ha logrado captar rentas de la economía y utiliza los recursos que ha adquirido para controlar los sistemas políticos e incluso jurídicos, sobre todo en Estados Unidos, el abanderado más importante de la democracia en el mundo”. Un pequeño número de ganadores que ostentan fuertes posiciones de monopolio parecen capaces de moldear tanto el presente como el futuro. El resultado, según Wolf, es que “los mercados estadounidenses se han vuelto menos competitivos; la concentración es alta en muchas industrias, los líderes están atrincherados y sus tasas de beneficios son excesivas. Esta falta de competencia ha perjudicado a los consumidores y trabajadores estadounidenses: ha provocado precios más altos, una menor inversión y un menor crecimiento de la productividad”.

Se necesitan liderazgos políticos que lleven a nuestras sociedades a un término medio entre el statu quo y la agitación revolucionaria, es decir, la reforma. Y hay precedentes brillantes en los que apoyarse para hacer este cambio social como Winston Churchill, Franklin Delano Roosevelt o William Beveridge (autor del informe que dio origen al Estado del bienestar). El objetivo, para Wolf, es “una reforma cuidadosa e inteligente destinada a mejorar de manera sustancial la vida de la mayoría de la gente”.

La mayor parte de la culpa del debilitamiento del sistema democrático está relacionada con los malos resultados económicos. Si queremos convertir la esperanza en realidad, debemos reconocer el peligro y combatirlo ahora. Si fracasamos la luz de la libertad política y personal podría volver a desaparecer del mundo”.

Estar engañado y desconocer la propia realidad es el mayor obstáculo en la vida

José Manuel Horcajo escribe en Al cruzar el puente que “lo más difícil es rescatar a alguien que no quiere porque no cree que deba ser rescatado. La ceguera ante una esclavitud es la peor de las cárceles. Las alambradas más peligrosas son las invisibles. Si alguien no sabe que es esclavo, no se podrá escapar. Si alguien no cree tener un problema, es imposible que lo solucione. Estar engañado y desconocer la propia realidad es el mayor obstáculo en la vida.”……..“La peor pobreza es la del que no quiere salir de su miseria. El que ha entrado en el círculo de la pobreza sostenida en el tiempo ya no quiere salir de esa dejadez. Permanece en su situación incómoda pero conocida y no quiere otra cosa. Se ha acostumbrado a ciertos niveles de subsistencia y prefiere quedarse así. Cree que no es posible otra cosa, bien porque no tiene fuerzas, o porque no se cree capaz, o tiene miedo. Tiende a quedarse paralizado y no se arriesga a nada. Para no perder su estatus, se pierde a sí mismo.”

Clase marginal

Para Zygmunt Bauman el único significado que acarrea el término clase marginal es el de quedar fuera de cualquier clasificación significativa, es decir, de toda clasificación orientada por la función y la posición. La clase marginal puede estar en la sociedad, pero claramente no es de la sociedad; no contribuye a nada de lo que la sociedad necesita para su supervivencia y su bienestar; de hecho, la sociedad estaría mejor sin ella. El estatus de la clase marginal, tal como sugiere su denominación, es el de emigrados internos o inmigrantes ilegales o forasteros infiltrados. Personas despojadas de los derechos que poseen los miembros reconocidos y reputados de la sociedad; en pocas palabras, esta clase es un cuerpo extraño que no se cuenta entre las partes naturales e indispensables del organismo social. Algo que no se diferencia mucho de un brote cancerígeno, cuyo tratamiento más sensato es la extirpación.