Las iglesias y las escuelas dominicales fundaron algunos de los clubes de la Premier de hoy en día

Los británicos, que inventaron una proporción importante de los deportes más populares de la actualidad, como el tenis, el ping-pong, el bádminton, el cricket, el fútbol, el rugby, el boxeo, el golf, las carreras de caballos, el hockey y los bolos, codificaron reglas para el fútbol y otros deportes que respetaban la dignidad del oponente, promoviendo el juego limpio y haciendo que el deporte fuese agradable.

El fútbol británico en sí fue moldeado en el siglo XIX por un movimiento llamado Cristianismo Muscular, que fomentaba el juego por sus beneficios sociales y físicos. Las iglesias y las escuelas dominicales fundaron algunos de los clubes de la Premier de hoy en día, como el Everton (Iglesia Metodista de St. Domingo), el Manchester City (Iglesia Anglicana de San Marcos), el Southampton (St Mary's) o el Celtic de Glasgow (Iglesia Católica de Santa María, Glasgow). Himnos como Abide with Me (Quédate conmigo), Swing low sweet chariot (Columpio bajo, dulce carruaje) y When the saints go marching (Cuando los santos vienen marchando) siguen siendo una parte tradicional de la escena del fútbol británico.

El siglo XIX fue el siglo de la aristocracia

Durante el siglo XIX, la política era una actividad de caballeros, de aquellos situados en la cúspide de la sociedad, cuando no directamente nobles. Cuenta la historiadora Ainhoa Campos que “en Alemania, la antigua nobleza terrateniente prusiana dominaba el Ejército y la política. En Francia e Italia donde la nobleza terrateniente tenía menor peso político, era otro tipo de aristocracia la que copaba los asientos del Parlamento y las carteras ministeriales, pero aristocracia al fin y al cabo. En el resto de Europa, las aristocracias tenían en sus manos gran cantidad de las tierras de sus países. Setenta y tres familias eran propietarias de un quinto de Moravia; en Hungría, menos de cuatrocientas personas tenían en sus manos un 32% de las tierras del reino; en Rusia, los nobles poseían prácticamente la mitad de la tierra cultivable de la parte europea de su país. La nobleza tenía sobradas razones para sentirse segura. Los aristócratas dominaban los destinos de la nación por la mañana y se dedicaban al ocio por la tarde. Iban a sus carreras de caballos y a sus clubes masculinos a divertirse, como habían hecho siempre. Celebraban espléndidas cenas en sus mansiones, rodeados de sus iguales. Pero lo cierto es que ya había sonado su última hora”. El siglo XIX había sido su siglo.