El poder del Papa

Clemente V

En la Iglesia católica el Papa está dotado de supremo poder judicial en el orden espiritual, lo mismo que los reyes se lo atribuían en el orden temporal; a él, en definitiva, correspondía dictar la sentencia última. De hecho eran muy contadas las ocasiones en que personalmente lo hacía; pero su nombre y su sello, aun cuando no se produjese la firma, significaban la plenitud del derecho, escribe el profesor Luis Suárez Fernández. Cuando los asuntos eran delicados y las decisiones difíciles de tomar, recurría a la consulta ante el Consistorio de los cardenales; bien entendido que éstos formulaban su opinión, pero sin tomar decisiones, ya que sólo el Vicario de Cristo asumía la responsabilidad plena. En el Concilio de Vienne, siendo aquélla la hora más baja del Pontificado, Clemente V no tuvo reparo en recordar a los cardenales que su resolución era la única válida, les gustase o no. Ésta fue la primera lección que, en diciembre de 1375, hubo de aprender don Pedro de Luna; el poder, en el Colegio, depende de la voluntad del Papa.