Derecho Canónico

Comentaba un canonista que las “leyes de la Iglesia son prácticamente lo mismo que las leyes de Dios, porque son sus aplicaciones. Una de las razones de Jesús para establecer su Iglesia fue ésta precisamente; la promulgación de todas aquellas leyes necesarias para corroborar sus enseñanzas, para el bien de las almas. Para comprobarlo basta con recordar las palabras del Señor: “El que a vosotros oye, a mí me oye, y el que a vosotros desecha, a mí me desecha” (Lc 10,16). Cristo hablaba a la Iglesia en la persona de sus apóstoles. Así pues, las leyes de la iglesia tienen toda la autoridad de Cristo”. ¿Cuántas leyes de la Iglesia hay? La mayoría responderá cinco o seis, porque ése es el número que nos da el Catecismo. Pero, lo cierto es que son más de 2.000. Son las que contiene el Código de Derecho Canónico.

De la escolástica surge el Derecho Internacional y la moderna ciencia económica

Francisco de Vitoria

El desarrollo del concepto del Derecho Internacional se atribuye a menudo a los pensadores y teóricos del Derecho de los siglos XVII y XVIII. Lo cierto, dice el historiador Thomas Woodses, que este concepto jurídico surgió en las universidades españolas en el siglo XVI, y fue Francisco de Vitoria, un profesor y sacerdote católico, quien mereció el título de padre del Derecho Internacional. Ante el maltrato que los españoles infligían a los indígenas del Nuevo Mundo, Vitoria, junto a otros filósofos y teólogos católicos, empezó a especular sobre los derechos humanos y las correctas relaciones que debían existir entre los pueblos. Estos pensadores católicos originaron la idea del Derecho Internacional tal como hoy lo concebimos. El Derecho en Occidente es en gran medida una aportación eclesiástica. El Derecho Canónico fue el primer sistema legal moderno surgido en Europa que demostró la posibilidad de reunir en un cuerpo legal coherente y completo el batiburrillo de estatutos, tradiciones y costumbres locales, a menudo en contradicción, con el que tanto la Iglesia como el Estado habían de enfrentarse en la Edad Media. Según el jurista Harold Berman fue la Iglesia quien enseñó por primera vez al hombre occidental lo que es un sistema legal moderno. Fue la Iglesia quien enseñó que costumbres, estatutos, casos y doctrinas en mutuo conflicto pueden reconciliarse mediante el análisis y la síntesis. La noción de unos derechos ordenadamente formulados tiene su origen en la civilización occidental. Más concretamente, no procede de John Locke y de Thomas Jefferson, tal como muchos podrían suponer, sino del Derecho Canónico de la Iglesia católica. Otros importantes principios legales de la civilización occidental son fruto de la influencia eclesiástica, toda vez que los hombres de la Iglesia decidieron introducir una serie de procedimientos judiciales de corte racional, además de complicados conceptos legales, para acabar con las ordalías, arraigadas en la superstición, que caracterizaban el orden legal germánico.

Investigaciones recientes subrayan la importancia del pensamiento económico de los últimos escolásticos, en particular los teólogos católicos españoles de los siglos XV y XVI. El profesor de la Universidad de Harvard Joseph Schumpeter ha llegado a calificar a estos escolásticos de fundadores de la moderna ciencia económica.

Actualmente Occidente es laico, el islam es religioso

El cristianismo se superpuso a la civilización romana y nunca se apoderó de su derecho. El derecho canónico es un derecho interno de la Iglesia, mientras que el derecho de la sociedad europea siempre fue, en su organización, el derecho romano, y por tanto un derecho autónomo. En cambio, el derecho islámico no es, y nunca ha sido, autónomo. El cristianismo no ha sido, a pesar de las Cruzadas, una religión armada comparable al islam, que es una religión guerrera, una fe que invade y conquista. Añádase que mientras que en el mundo cristiano el Antiguo Testamento se ve suavizado por el Nuevo Testamento, el Corán sigue anclado en el Antiguo Testamento. El islam carece de unos Evangelios. Actualmente ese conflicto es asimétrico, Occidente es laico, el islam es religioso. Lo que significa, dice Giovanni Sartori, que Occidente no se propone exportar una fe religiosa, mientras que el islam quiere defender su fe y también difundirla.

Una sociedad sin derecho sería una sociedad carente de derechos.

Benedicto XVI exhortó a los seminaristas a “comprender y a amar el derecho canónico por su necesidad intrínseca y por su aplicación práctica. Una sociedad sin derecho sería una sociedad carente de derechos. El derecho es una condición del amor”.