La pregunta que ocasionó la caída del Muro de Berlín

Schabowski 

El periodista italiano Ricardo Ehrman era corresponsal de la agencia ANSA en Berlín.Unos días antes del 30 aniversario de la caída del muro de Berlín recordaba lo ocurrido en un acto en el Goethe Institut de Madrid. Preguntó a Schabowski en una rueda de prensa si habían cometido errores promulgando una ley de viajes que no cambiaba prácticamente en nada las restricciones que sufrían los alemanes orientales a la hora de desplazarse.El portavoz del régimen de la RDA "admitió algunos errores" en la gestión de la situación por la que atravesaba la RDA, explica Ehrman, pero "no aceptó que había sido una equivocación hacer una ley de viajes en la que no cambiaba nada". El corresponsal explica cómo"años después Schabowski me contó que mi pregunta le había causado un tremendo shock, porque nadie le hablaba de ese modo”.

"El caso es que sobre la ley de viajes dijo que no había habido errores, sigue contando Ehrman, pero sí que tenía algo que decir, en ese momento se sacó un folleto del bolsillo y empezó a leerlo. En el documento se afirmaba que se podía viajar a la RFA sin visado de vuelta. Para mí eso significaba que el Muro había caído", asegura el corresponsal. El corresponsal explica que "entonces quise preguntar: ¿Es válido para Berlín Oriental? Me respondió que sí. ¿No será necesario pasaporte? A lo que me dijo que no, que bastaba con el documento de identidad. Y, finalmente, ¿desde cuándo?". Aquí llegó una primera respuesta histórica: "No está escrito pero seguramente desde este momento", fue la respuesta. "Me lancé a telefonear y a mandar la noticia por télex", explica Ehrman, que cuenta que "sólo una persona se dio cuenta de lo que había pasado: el jefe de prensa de la representación de la RFA en Berlín, que teléfono a Kohl, que estaba en Varsovia e interrumpió su visita para volver a Bonn"

Los Paises del Este estaban al borde de la ruina

El historiador Josep Fontana cuenta que en octubre de 1986 Nikolái Ryzhkov presentó al politburó del partido soviético un informe en que mostraba que tanto Polonia, como Hungría y Bulgaria estaban al borde de la ruina. El mes siguiente se convocó una reunión secreta del COMECON en Moscú, en que se presentó una especie de doctrina Gorbachov sobre las relaciones entre los países socialistas; la época del paternalismo había concluido y en el futuro cada partido sería responsable ante su propia población. En el futuro las relaciones económicas con la URSS debían realizarse en términos de las condiciones del mercado mundial.

General Wojciech Jaruzelski y Juan Pablo II

Los primeros cambios tuvieron lugar en Polonia, que desde 1981 tenía como jefe de estado al general Wojciech Jaruzelski, quien mantenía un clima de tolerancia que le llevó a aceptar una visita del papa polaco Juan Pablo II. En 1989 se inició una transición con unas elecciones parciales que dieron un triunfo arrollador al sindicato Solidarność; un cambio que Jaruzelski, elegido al propio tiempo presidente de la república, completó al nombrar primer ministro al católico Tadeusz Mazowiecki. En la República Democrática Alemana, donde el secretario general del partido, Erich Honecker, se había endeudado en secreto con los bancos de la Alemania occidental, y rehusaba realizar reforma política alguna. Sus problemas se precipitaron cuando los ministros de Asuntos exteriores de Hungría y de Austria cortaron simbólicamente las alambradas de la frontera que les separaba, y Hungría se llenó de turistas alemanes del este que deseaban emprender la ruta hacia Alemania occidental a través de su territorio. El 17 de octubre de 1989 Honecker fue destituido y reemplazado por Egon Krenz. La República Democrática Alemana estaba al borde de la quiebra. Cuando Egon Krenz comunicó a Gorbachov que el país se encontraba en una situación desesperada, recibió la respuesta de que la Unión Soviética no podía ayudarles.

La mitificada “caída del muro” del 9 de noviembre de 1989, fue un acontecimiento puntual que no tuvo su origen en la acción de las masas, sino en el desconcierto de un gobierno cuyo portavoz, Günter Schabowski, cometió el error, tal vez intencionado, de afirmar que se permitiría a los alemanes del este abandonar el país por la frontera con el oeste de inmediato, lo que dio lugar a una aglomeración ante los pasos fronterizos que obligó a las autoridades del este a ceder.