Bioinformática

La bioinformática es el área que combina el uso de los ordenadores y las bases de datos, las matemáticas y la estadística, para reunir, almacenar, organizar y analizar grandes volúmenes de datos biológicos, médicos y de la salud. Esta información puede proceder de fuentes diversas, como estudios genéticos y moleculares, análisis y pruebas médicas, dispositivos que llevamos puestos, bases de datos biomédicas, etc.La bioinformática se ha convertido en una herramienta fundamental para el análisis de los datos dentro de las investigaciones que se llevan a cabo acerca de las enfermedades, tanto en centros de investigación específicos como en hospitales, o en compañías biotecnológicas y farmacéuticas, por ejemplo. Es esencial en el desarrollo de nuevos fármacos, para evaluar la capacidad de millones de compuestos químicos para inhibir interacciones biológicas.  tiene un rol primordial en estudios epidemiológicos, donde se investiga la historia natural de las enfermedades y su evolución.Es fundamental en estudios de genómica nutricional, donde se estudia cómo la intervención nutricional sobre genes susceptibles de causar enfermedades, podría disminuir el riesgo de padecerlas. O cómo alteraciones en la composición de nuestro microbioma puede dar lugar a problemas como la obesidad, la colitis ulcerativa, enfermedades autoinmunes (Crohn, fibromialgia), diabetes de tipo I, depresión, cáncer, etc. O también, a cómo mejorar el rendimiento deportivo.

En cuanto a agricultura y desarrollo sostenible, la bioinformática analiza los genomas de plantas y animales, para hallar nuevas maneras de obtener cultivos más resistentes a plagas y enfermedades, y a mejorar la calidad y el crecimiento en suelos pobres. La bioinformática tiene gran importancia en estudios de biodegradación, entendida como la capacidad metabólica de los microorganismos para transformar compuestos tóxicos o contaminantes en compuestos más simples, poco o nada contaminantes.